但是，想要成为一名强者，就必须得到武林盟主及天子的认可。而唯一的途径，就是晋升段位。
晋升段位，不比其他，只论武功。
武林各派，将晋升段位，称为“武林七阶九段制”，是由天子下诏，颁布的法令，由武林盟主向各派传达，并实施的等级制度。
顾名思义，这项严格的等级制度，由低到高，分作七个阶段：精英、青铜、白银、黄金、宗师、至尊、巅峰。
每阶段位，又分为初段位、中段位与高段位！
初段位：一段、二段、三段
中段位：四段、五段、六段
高段位：七段、八段、九段
对此，天子下诏，命能工巧匠，锻造青铜、白银、黄金三种令牌，上面刻有鹰、虎、龙三种神兽，并篆刻象征荣誉的段位称号。初段位可获青鹰、银鹰、金鹰三种令牌；中段位可获青虎、银虎、金虎三种令牌；高段位可获青龙、银龙、金龙三种令牌。
想要夺取争夺段位的资格，就要先从段前级开始训练。
段前级，只适用于普通百姓，属于没有任何帮派的人，一般由低到高，分成一级、二级、三级。通过段前级考核的人，会得到一枚三级玄铁令，可以加入江湖中的各大门派，由此才有资格晋升争夺段位。
获得玄铁令，并加入门派后，就正式踏上争夺段位的强者之路。
叶紫枫由于是国公府的三少爷，身份贵重，不用获得玄铁令，就能直接晋升争夺段位，并在十一岁那年，成功晋升为精英九段，获得了纂刻有“武林精英九段”的高段位金龙令牌。
然而，物极必反，也许是他得到的一切，似乎都太过容易了，就连老天都有些嫉妒了。这个名声与地位达到巅峰的少年天才，在晋升至“武林精英九段”后，瞬间，跌落至深渊谷底，成了一个体弱多病的废物。
叶紫枫为何会在十一岁时，突然，变成一个废物？当时，骁国公府给出了一个答案，并昭告天下，倒是替他辟了谣，证明他并非真正的孤狼琴师。
那年，一名黑衣刺客，趁着夜色，潜入骁国公府，摸进叶紫枫房内，偷袭成功，将他打得奄奄一息，险些丧命。
幸得叶鹏带着府兵护卫及时赶来，这才将叶紫枫救下，只是混乱中让刺客给走脱了。
当晚，叶紫枫呕血不止，只见他脸色惨白，没了半点血色，瞬间，又由白转青，由青转紫，头冒虚汗，气喘吁吁，身子更是颤抖不已，叶鹏急传府内医官诊治，解开上衣，在其胸口前，赫然发现两个黑色掌印。
叶鹏铁青着脸，伸出右手，在他额头上一摸，竟如寒冰一般冰冷至极，大惊之下，猛见他后背血红一片，用手一摸，又炙热烫手，深吸一口气，知道叶紫枫所中的掌法，是魔宗早已失传的《寒冰烈火掌》的掌法。
此掌威力极强，又极其阴毒，一阴一阳，一寒一热，被此掌所伤，会身中火寒奇毒，全身焚身烈焰，蚀骨奇寒，寻常人难以忍受，等到耗尽气血后，便会暴毙身亡。
到了第二天，叶紫枫的病情更加沉重，呼吸有些不畅，大有性命之忧，叶鹏陪伴其左右，不离不弃，心绪焦虑。
骁国公是朝廷重臣，立有赫赫战功，这件事必不可免得惊动了武帝，武帝下旨命当朝太医，亲自为叶紫枫治病，那太医是药王传人，医术了得，对这火寒奇毒，也是无可奈何，只能以独门灵药护心丹，压制毒性，减缓气血流失。
同时，也替叶紫枫保住了性命。可是，他深厚的内力，却在逐渐消失。这直接导致天赋异禀的他，武功越来越弱。
不仅如此，他曾获得“武林精英九段”的称号，也被无情剥夺，并从精英段位一直降到段前级，就这样，昔日的天才少年，一夜之间，从巅峰上狠狠得跌落下来，摇身一变，成为了一个彻头彻尾的废物小子。
(本章完)