日与夜循着时间的轨迹交替了一遍。
古老的城池在火红与灰黑之间便又浮沉了一轮。
在江宁城的边缘，秩序已愈发混乱不堪，规模大大小小的火拼与厮杀偶尔爆发一阵，只有隶属于公平王“龙贤”傅平波以及“军贤”林角九麾下的队伍仍旧在尝试维持秩序，驱逐厮杀者，但偶尔，即便是这些执法队，也会遭遇到成群结队的挑战。
城市内围的核心圈还保持着一定的太平，比武大会已进入半决赛，优胜者们时不时的还在金楼设宴，对于参加这次热闹的侠客们来说，这里固然有些乱，可乱得越厉害，也越是吸引了天下人的目光。就江湖人而言，能参与这样的盛会，只是无尚的荣光，至于在这样的状况下如何保护自身——战争都没来，些许的杀人越货、街头火拼，又算得了什么？
每一个人都是这样的说的。
当然，对于公平党五方这次江宁大会的进度，更多的人实际上闹不清楚到底发生了什么事。五位大王相互之间发生了冲突，大会上闹得不可开交，因此城内的状况也愈发恶劣——这是许多人都更能接受的结果。
即便是从各地而来，尝试下注结盟的各方势力，多数也是将这次因读书会而起的摩擦看成了一场普通的政治博弈。。台上博弈，台下就会动手，等到谈妥了，所有的冲突方自然都会偃旗息鼓。毕竟过去和乐融融的公平党一直都发展顺利，江宁的大会又造了这么久的势，总不至于因为某方的任性就真的谈崩了吧？
人们或迷惘或狂热地参加到了这次厮杀中来……
当然，九月二十，公平王将要摊牌的讯息在城内传开并酝酿了一日，所有人都大概明白，事情将要进入新的阶段了。
这一天的比武结束后，城市内围各方的庆祝与外围的冲突与厮杀都愈发激烈，各式的喧嚣犹如狂欢，直至凌晨才偶有平静。寻仇者们趁着这“最后”混乱的当头各行其是，也有几位大王麾下的中层团体，也尝试在公平王表态前，炫耀自己的力量与肌肉，以期待在正式的谈判中给予上头更多的筹码。
人们来来去去，惨叫声、呻吟声响起来，又在喧嚣中渐渐的消失，鲜血流淌、鲜血干涸……五湖客栈废墟前的桥洞下，躲在这里的人们也见证了一场场的闹剧，那些身影时不时的出现，时不时的消失，有时候在视野中倒下，有的人摔下石桥，尸体顺着水流远去……
阳光升起来时，城市似乎平静了一阵。经历了几天的混乱，河堤上方的道路上满是垃圾，河堤那边被烧毁的废墟里，有流民打起了棚屋，依靠简陋的条件暂时居住，而沿着废墟过去，更多仍旧成型的院落周围，都已经竖起围墙、堆起拦阻，随时都有人在上方巡逻了。
混乱的声音由远及近地传过来。
“站住！”
“别让他们跑了……”
“宰了他们……”
乱糟糟的。
清晨的雾气刚刚散去，此时从道路上首先是跑来的，是背着包袱、身上带伤的三道身影。七说要坦白，不耍花样了，你觉得他想要什么？”
“只要有的谈，就是好事情，就怕他藏着掖着打哑谜。”
孟著桃笑着与众人聊了一阵。
过得片刻，“转轮王”许昭南的身影出现在院落当中，众人都与他抱拳打招呼，进入这处院落大堂时，孟著桃方才排开众人，走了过去。
跟随在许昭南身边有四道身影俱都带了兵器，见靠近的是孟著桃，都笑着让开了一些。
“许公，有些消息，私下里说说。”
“好，去偏厅。”
许昭南点了点头，率先进去，孟著桃于其余四名侍卫跟随而上，都进了房间后，许昭南与孟著桃走到一边，却也笑着朝不远处四名侍卫点了点：“都认识，没有关系，你说。”
孟著桃点头，从衣袖中拿出情报：“刚刚报上来的消息，沈凌的人十有为首的五位大王坐在最核心的五张木桌旁，而隶属于各方的中高层人员分布其后，此外还有诸如“大龙头”等新兴团体的代表参差其间。
两天开一次的大会，到九月二十一这天，已经开到第十一场。前头的几次开得还算顺利，到得时宝丰挑出读书会的由头后，整个大会便陷入了僵局，几位大王已经有好几次没有参加，任由中高层成员每隔两天到这里来一次骂仗。
今天何文回归会场，于是许昭南、时宝丰、高畅、周商四人也都到了。会场当中变为泾渭分明的五方，气氛厮杀，不多的几名小势力的代表，此时只能躲在后方安静地观望。
几句客套的寒暄之后，一袭灰袍的何文在让人放下一大堆资料后，开始发言。
“……从这次公平党大会召开时起，我就提出了几个问题，是我们这次大会必须要解决的难题。这些时日，各位兄弟就这些问题讨论了很多，也有人问我，具体是一个什么想法，我今天，就把所有的想法，都明明白白地说给大家听一听。”
何文拿起一个本子，拍在了桌子上，随后却将这个本子推开，伸手将旁边一大摞的记录材料挪了过来。
“但是在说解决的想法之前，我要仔仔细细地跟大家说一说，我们公平党出现的问题……滥用权力、随意屠杀、土匪行径、手足相残、强抢民女、巧立名目、腐败贪污……桩桩件件，这是从去年起事开始，我着人调查、收集的我们公平党的各种劣迹……的一部分！”
何文的手指在那摞资料上点了一下：“我，一桩桩的给你们念，然后我们再来看看，怎么解决他。”
人群之中，有人偏了偏头，有人蹙眉，对面周商啪的鼓掌：“好——”
便也有人鼓起掌来：“公平王大气！”
何文目光平静地翻开第一页：“我们大部分的问题，一定是出在打土豪分田地这件事上，去年坐在那儿，将这些搜集上来的案例，一桩桩的念下去。
偶尔有人鼓掌，偶尔有人尝试打断，但何文不为所动，继续往下念。
会场中的氛围变得无聊起来，许昭南等人坐在那儿，反而开始笑了。公平党各方的情况，大家都知道，或者说，在大规模煽动流民无序扩张的阶段当中，这些问题是必然出现的，到对方家里抢了东西，杀人全家，何等顺手？攻破了一处城镇，监督的力量不够，找几个女人玩玩，又是何等正常？说不对自然是不对的，但扩张如此迅速，谁能管得住这些？
何况大家今日坐在这里，不就是为了管住这些事么？至于这些事情落在谁的头上——那都是情有可原的，未来改正就好了嘛。