“其实也不是什么秘密，过不了几天你们也该听到风声了。”林平芝便闷声道：“新任应天巡抚已经定下来了。”
“啊，这么快？”衷贞吉不禁瞳孔一缩，朝廷办事效率与重视程度是成正比的。如此恐怖的效率，只能说明朝廷无比关切在他辖区内发生的变故。
“到底是什么人？把二位吓成这样？”他也顾不上措辞了，直截了当的问道。
“是海刚峰海公。”牛佥事的腮帮子，又情不自禁的哆嗦起来。
林平芝也牙齿打颤道：“朝廷不是动了真怒，能让海阎王来当这个应天巡抚？”
“啊，海瑞？”衷贞吉从椅子蹦起来，失声道：“朝廷不是有默契，绝不轻易使用海瑞吗？这是要把所有人赶尽杀绝吗？！”
“谁让徐家先不守规矩了，给了朝廷关门放海瑞的借口？”牛佥事抱着脑袋，满脸绝望。
“我现在致仕还来得及吗？”衷贞吉竟哀嚎起来，毫无四品大员的风采。
“肯定来不及了。要走也得等海刚峰把你审完了，到时候再看让你充军还是流放吧。”牛佥事完全不是幸灾乐祸，而是怀着实实在在的恐惧道：
“海公真要刨根究底，只怕我和林按院也难逃干系，眼下也只能先跟徐家彻底断掉，不然再让这帮扫帚星牵累，那是真没一点生路了。”
“唉，也不知今天我二人这番表演，能有多大用处？”林平芝都快愁死了，要不是林润出事儿，他这会儿都已经启程回京了。
这下可好，卸任遥遥无期不说，还得等着海斗士的审判。
郑岳这才知道，之前牛林二人为何要演那一出了，但他毕竟刚入仕途，还不太明白海公的威力。终于忍不住三位大人道：“那海公，真有那么可怕吗？”
“当然可怕了！”三人异口同声道：“不信你等消息传开了看，江南会变成什么样子！”
“哦。”郑岳反倒有些好奇了。他和上海知县张嵿一时上任，才到了华亭三个月，还什么都没参与呢，所以没什么好担心的。
自然看热闹不嫌事儿大了。
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狂风卷着大雨倾盆而下，将华亭县的那些灯笼、彩楼刮得稀烂。退思园门口的菊花阵也被雨水冲得没了形。
好些花盆翻倒，好些菊花掉落，让那个精心拼成的‘夀’字，变得像是个惨白惨白的‘奠’字。
退思园中更是乱了套，芦棚能遮风不能挡雨，外头下多大，里头下多大。前来贺寿的宾客们都被淋成落汤鸡。
寒冬十月的，一个冻得瑟瑟发抖，纷纷逃出芦棚，留一地狼藉鸟兽四散了。
那些外地来的贵宾不好马上就走，只能待在万壑松风堂中，一边望着不断有大夫，进去内室给徐阁老诊治，一边低声互相询问，到底发生了什么事儿？
怎么短短半年时间，徐阁老便从百官的恩公，变成了苏州官员的公敌了？
这到底是人性的泯灭还是道德的沦丧？
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