虽然大明以一种近乎无为而治的方式管理着草原，但是熊廷弼却没有任何松懈，明军依托三座主要城池驻扎，定期或者不定期地在草原上巡弋，打着维护草原安宁的幌子，将任何不安分的部落清理掉！
可以说草原上的杀戮从来没停止过，只不过杀戮的理由和意义发生了改变！
曹凌这家伙却没有那么好命在草原上闲逛，他在朱由校回京之后，就带着一千人的先遣队按照朱由校给的地图，向着乌拉尔山进发，他们的目的只有一个，那就是尽快在乌拉尔山上把界碑立起来，并且在冬季到来之前赶回库伦！
可是从库伦到乌拉尔山的距离，却是超乎曹凌的想象，他的这支先遣队从八月初出发，直到九月初才越过了捕鱼儿海（贝加尔湖），而此时他们距离乌拉尔山还有很远的距离！
好在这片近乎无边无际的荒原里，并不是荒无人烟，一些古老而不为人知的部族生活在这里，他们过着原始的生活，甚至连最基本的文字都没有，因为这些人有些地方像女真人，所以曹凌称他们为“野女真”！
“大人招这么下去，咱们在下雪之前很难到乌拉尔山，就算到了，咱这一千来人只怕也回不来啊！”在一个野女真的营地里，曹凌的副手，原血旗军镇守马秋阳有些担忧地说道。
马秋阳作为血旗军三大镇守之一，性子谨慎善于谋略，跟曹凌的关系也最好，所以这次曹凌把他给要了过来，马秋阳对此也很高兴，毕竟跟着曹凌开疆扩土，更容易立功升迁！
而血旗军原本的三大镇守中的刘侃，则正式接手“血旗军”，成为“血旗军”第三任统领！
“你说的没错！”曹凌从篝火上割下一块鹿肉，吹了吹吃进了嘴里，咽下鹿肉之后才又说道：“可是陛下的命令已经下达了，咱们总不能半途而废吧？”
“陛下可也说了，如果大人你冒进造成不必要的损失，一样饶不了大人，现在如果咱们再往前走，可就算是冒进了，到时候真要损失过大，陛下怪罪下来，大人怎么办？”马秋阳给曹凌递过去一个牛皮酒壶说道！
“你看看他们！”曹凌喝了口酒，用下巴点了点正在营地里晾晒鹿肉的野女真人道：“人家世世代代生活在这地方，也没见冬天一来就全都冻死了，咋咱们就那么金贵，天一冷就都死绝了？”
“这能比吗？”马秋阳急道：“大人也说了，人家世世代代都在这地方过活，咱们初来乍到，人生地不熟不说，还没有任何可靠的补给，现在咱们还能打打猎，可是入了冬之后，只怕这些猎物都打不到了，到时候真要是有个闪失，只怕谁都回不去啊！”
二人正说着话，忽然一阵急促的马蹄声传来，曹凌和马秋阳立即起身，所有还在休息的士兵也都拿起身边的武器，警惕地将营地里所有的野女真人看起来！
很快一匹快马出现在众人视线之中，来的是先遣队的一个斥候，这让所有人都松了口气！
斥候飞马进了野女真的营地，连马都没下就喊道：“大人，前面三十里发现了一支队伍，大约三百多人，看样子不是野女真，倒是跟那些红眉毛绿眼睛的洋人很像！”
曹凌一拍马秋阳的肩膀笑道：“陛下曾经跟我说过，这地方离欧洲不远，很可能碰到那些洋毛子，看来陛下还真是神机妙算，去把姜峰叫来，他会三种毛子话，让他给咱当翻译！”
马秋阳一愣问道：“大人还想跟他们唠唠?”