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纵使再不舍，正月十六还是如期而至。
这日一大早，姜二爷便与曾显志一起进宫面圣，然后赶奔明德门。此去肃州千里迢迢，第一步便从明德门开始。
城门内外，密密麻麻站满了送行的百姓和官员，姜家人和曾家人站在最前方，与亲人话别。
因为时节不合适，姜二爷最终还是选择了最保守的衣着——官服，骑的也是从儿子的马场里选出来的，跟得胜长得差不多的蒙古马。料峭春寒中，姜二爷给母亲磕了三个头，起身又与家人一一告别后翻身上马，待曾显志和江凌也上马之后，他才高喝一声，“启程！”
八百羽林卫、上百任家军齐动，扬起的尘土将姜二爷父子的身影吞没。待烟尘散去，哪还有儿子的影子，姜老夫人放下车帘，泪如雨下。
出南城门沿驿道行五里的驿亭内，姜慕燕、姜留、姜大郎和郑采薇四人见姜二爷骑马赶来，姜二郎和江凌骑马，紧紧跟在他的左右，江熹景跟在江凌另一侧。一见这场面，姜慕燕的泪水便忍不住地落了下来。姜留和郑采薇也忍不住热泪盈眶，随着大郎哥迎出亭去。
姜二爷请曾显志先行一步，他和义子和二郎下马，饮了大郎和两个闺女送上来的践行酒。
江凌接的是姜留手中的酒。饮尽之后，江凌把杯子递给妹妹，仔细叮咛道，“此处风大，早点回城。”
挂着眼泪的姜留吸了吸小鼻子，笑道, “好。哥你们也别总骑着马, 坐马车里比骑马暖和。”
“好。”江凌应了一声，抬手给妹妹理了理被风吹乱的鬓发。见旁边大哥抬胳膊把二哥搂在了怀里，郑采薇也抱着了大表哥，即将远行的江凌再也忍不住了, 抬臂抱住了姜留。小脸贴在冰冷的盔甲上, 姜留的眼泪就落了下来。
“哥……”
“嗯。”
“早点回来。”
“好。”
“送君千里，终须一别。”“裘叔”见众人依依不舍, 便上前拱手笑道, “虽说此时柳枝还没绿，但也可折柳相赠。六姑娘够不到柳枝, 可要老夫帮姑娘折几枝？”
嘲笑她矮是吧！姜留推开哥哥, 抬脚跳到亭子栏杆上，抬手折了一大把柳枝！
“裘叔”露出笑容，脸上的伤疤跟着扭动，显得十分狰狞。
在父亲怀里泣不成声的姜慕燕也擦了擦眼泪, 抬手折下一根柳枝, 双手递给父亲, “望爹爹保重身体, 早日归来。”
“好。”红着眼圈的姜二爷接过柳枝。
姜留也把柳枝递给爹爹, “爹爹想吃什么就吃什么, 累了就歇着, 千万别委屈了自己。”
“好。”姜二爷应下, 笑道, “为父这一路上发现好吃的，便叫人给你们带回来尝尝。”
“嗯。”姜留应下, 又把一根柳枝递给姜二郎，“二哥, 你也要吃好睡好，记得给家里写信。”
“好。”姜二郎接过柳枝, 揉了揉六妹妹的头，“放心吧。”
姜留冲着二哥笑了笑, 又把一根柳枝递到哥哥面前, “哥，我等着你回来。”