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浮光江上大火连绵，青楼里丝竹绵绵。
衙内们奉旨嫖妓，分别去了当地三家最大的青楼，年轻人总是好胜的，连喝花酒这种事也不放过，三批人约定，谁先成为头牌入幕之宾，谁就是所有人的爹。
当地三家最大的青楼分别有三位名声最盛的头牌，分别是燕春馆的小燕春、万美阁的拢香；拈花院的月娘。
一二等的妓院以“馆、阁、院”命名，至于三四等的“室”、“班”、“楼”、“店”、“下处”，公子哥儿们瞧都不瞧。
李蕴成凭借斯文气质和博览群书，博得了拈花院有才女之称的月娘的青睐，常千磨凭借温柔小意，引得燕春馆的小燕春垂青，后者欢欢喜喜搂着小燕春进了房，前者在拈花院里和月娘写了一夜诗，写得面容枯槁，比被翻红浪一夜的常千磨还要憔悴。
但两人都一无所获，头牌们对合欢蝶的话题似乎很忌讳，还有些不齿的意味，这就说明两个头牌应该没有用过这东西，两人不由心中焦虑，想到冯桓那里不知道有没有收获，但再想想冯桓那见了美人就没魂且大咧咧的性子，就觉得把希望放在他那实在是多想了。
冯桓往日里很爱逛青楼，今日却显得神情凝重，他直奔万美阁而去，财大气粗扔下一袋金叶子一袋上好南珠，指名要见拢香。
豪客一掷千金，头牌自然要慎重以待。就在楼上精心梳妆，让恩客稍待。
冯桓往日里见惯风月，向来对美人有耐心，今日却显得兴致缺缺，在大堂等待的时候就出门去逛，看见门口有小贩在卖果子，其中一个篓子里的果子巨大金黄还有刺，形状也很奇特，周围人经过都掩鼻而过。
冯桓靠近了，就闻见一股奇特的气味，那小贩看见他便招呼道：“这位公子，这是洪沙瓦底来的徒良果，果实细腻香甜，滋味绝妙，您来尝尝？”说着砍刀一挥，剖开了一个果子。
顿时一股宛如粪臭的气息如炸弹般爆发，周围的人不再掩鼻，开始呕吐，有人大惊：“快去禀告兵马司，有人当街泼粪！”
冯桓愕然看着众人。小贩苦笑着，他时常走边境行商，贩卖些边境南国的奇特水果来卖，这徒良果是他吃过以后惊为天人，特地不辞辛苦贩卖来的，谁知道大乾人对这气味的接受度太低，以至于不仅卖不出去，还始终被人驱逐。
但他不死心，眼看冯桓衣裳精美，气度不凡，像是京城人士，京城人见多识广，或许能识货也未可知。便硬塞了一块果肉给冯桓，“您尝尝，不好吃不要钱！”
在众人惊骇的目光中，冯桓还真尝了尝，然后眼睛一亮。
他让小贩再来一块。
小贩大喜，赶紧又给他一块。
之后冯桓掏钱买了两个大的徒良果，像拖着两个炸药包一样托进了香粉弥漫，笙歌艳舞的万美阁。
看热闹的人跟在他身后，惊诧地问他：“这位公子，你不觉得臭吗？”
“还好啊。”冯桓也诧异地道，“很臭吗？可是我觉得很香甜。你们这些土包子，真的懂品鉴食物的本味吗？”
问话的人眼一瞪，冯桓也眼一瞪，手举巨大的徒良果跃跃欲试，很想知道这东西砸在人脑袋上，会不会留下无数的坑。
最终对方在徒良果这样气味和形状都不可一世的凶器面前败下阵来，冯桓洋洋得意进入万美阁，很多人好奇地围向小贩。
万美阁差点没把冯桓给赶出去，冯桓砸出一张银票，龟公也就闭嘴了。
冯桓便手托徒良果，昂然上楼会头牌。
屋里，盛装打扮准备磨刀霍霍宰肥羊的拢香，微笑着抬起头来，然后那张美丽的脸上，微笑瞬间就冻结了。
她眼底露出了惊恐的神色。
冯桓毫无察觉，他是带着任务来的，铁慈要他们见到这个城池里，之前默默无名然后忽然声名鹊起，越来越美丽的头牌。之后再言语试探。
拢月符合这样的条件，但冯桓看见拢月之后，一时也不禁失了神。
眼前的女子眉目昳丽，艳光四射，确实相当美丽。
只是似乎还缺少了些什么，让这种美显得有些浮躁虚无，让人总担心她一个神情不妥，这般的美貌就会崩了似的。
若在以前，冯桓不会有这么深切的感触，美就够了，还管哪种美，美得妥不妥当，只管扑上去就够了。
此刻却似乎总梗着什么，叫他少了几分兴致。
他想了半天，忽然醍醐灌顶。
气质。
这女人没气质。
气质这东西，是皓月之光，明珠之辉，看不见摸不着，却只伴美而生，少了它便黯然失色。
冯桓忽然就想起了皇太女。
这些日子和太女共船，他总忍不住瞧太女，只觉得太女一举一动，一颦一笑，从不刻意做作，却总透着从容之美，叫人赏心悦目，看见她就像看见日满云霓，月射寒江，温柔冷峻，都是自然之美。
这么一想，顿时失了兴致。连说话的劲儿都没了，冯桓拿过徒良果，剖开，准备先吃个痛快再说。
果子啪地打开，臭气如杀气袭来，冯桓听见咕咚一声。
一抬头。
拢月已经瘫倒在地，不仅瘫倒，连白沫都流出来了。
冯桓大惊，急忙趋前查看，拢月还没晕，颤颤巍巍指着徒良果，“拿……拿……”
冯桓恍然，把徒良果抱过来，热情地道：“你要吃吗？”
“……”拢月两眼翻白，抽了好几口气，才从齿缝里迸出话来，“……拿走！”
“哦。”冯桓悻悻地把东西拿走，放到室外，关上门，拢月泛青的脸色才好了些，躺在地衣上喘气。
她的侍女听见动静从屏风后走出来，惊道：“姑娘怎么这样！这是毒……”忽然惊觉自己失言，急忙住口，看了拢月一眼。
冯桓猛然醒悟，盯紧了拢月，拢月生死关头，也顾不得许多，抬起手指着楼后方，吃力地道：“去找头牌……”
她像是瞬间咽喉都肿大了不少，连呼吸都嘶嘶的。
侍女却顿时明白的模样，立即点头匆匆要走，冯桓张开双臂拦住，道：“头牌？拢月姑娘不就是头牌吗？哪还有一位别的头牌？”
侍女无奈地道：“公子不知，我们这万美阁，号称万美，是指美人不分男女，有女子头牌，也有男子头牌。后面一座楼，就是小倌们的居处。”
冯桓恍然大悟，这万美阁竟然是集妓院和小倌馆的大成，若在往日他自然很有兴趣，此刻却急忙道：“那男子头牌是谁？为何你家姑娘生病了去要找他？你一个女子走路慢，不如我代你去找。”
侍女忍不住翻个白眼。
若不是他在这拦着，她早就到了！
屏风后有暗道，可以进入楼主的房间，但现在当着这个浪荡子，反而不好走这条路，只好婉言谢绝，道：“是位懂些医术的同伴，我去找他便成了。”
冯桓跟在她身后道：“那我和你一起去。我正好也想瞧瞧你们男子头牌又该是什么姿色。”
侍女又翻个白眼。
既然牛皮糖似地粘着，那就来吧。
见得到算他本事。
见得到也未见得是好事。
她不再说话，顺着连接的回廊赶往后面一座小楼，冯桓一路跟着，见果然也有客人往那小楼去，有男有女，不觉甚觉大开眼界，感叹西南民风果然甚是开放，大姑娘小媳妇公然逛窑子，不过西南男人可就有点惨了。
那侍女最终在一座吊脚楼前停住，西州位于西南边陲，多山多水，山林中有很多这样的吊脚楼，但是万美阁却是仿造盛都青楼样式，亭台轩阁的设计，此刻在后院中心处看见这么一座吊脚楼，怎么看怎么诡异。
更诡异的是这座妓院里的吊脚楼，竟然底下也养着牲畜，还是一群圆滚滚粉嫩嫩的猪，正在哼哼唧唧地刨土里的虫子吃，冯桓嫌弃地退后几步，怕踩到猪屎，却发现那地方干净得很，连猪圈常有的粪臭味道都没有。
忽然头顶啪地一声，冯桓抬头。
吊脚楼上窗户大开，藤编的窗口旁边攀着细长的枝蔓，翠叶间开满七色的鲜花。一个人坐在窗边，正在慢慢梳头，满头乌黑的长发不饰饰物，青缎一般垂落。
冯桓目光上移，瞬间失却呼吸。