作为一名妓女，一名惊艳开封的名妓，秦蕊的每一天都过得相当忙碌且充实。
上午秦蕊一般会用来补觉，因为她每天都会忙碌到深夜，有时是为了侍奉客人，有时是为了陪伴冯吉，有时则是为了完成冯吉交给她的各种任务。
中午用过午餐后，秦蕊的下午时光通常是在学习中度过的，这是她作为一名卖艺不卖身的妓女的本职工作之一。
斥巨资来见秦蕊的人，要么是京中衙内和官员，要么是豪商巨贾，要么就是薄有名气的才子骚客。
他们对秦蕊趋之若鹜，无外乎是看中了秦蕊明艳的面容，妙曼的音韵，以及广博的才学。
秦蕊为了维持自己的人设，就需要花费大量的时间来学习最新的诗赋、音律，乃至舞蹈和各种化妆技术。
一般人要想一睹凤鸣馆行首秦蕊的绝美容颜，绝非易事。
想见秦蕊的人能从开封的东门排到西门，而秦蕊一晚通常只会接待一拨客人。
偶尔秦蕊还会接到一些需要外出的生意，譬如之前李谷宴请李重进时，就花重金邀了秦蕊前去助兴。
所以不提前预约并交付定金，秦蕊通常是不见的，但偶有例外。
今日秦蕊要接待的客人，本来是当今最负盛名的才子扈载，以及他的长兄扈蒙。
扈家兄弟二人皆是进士出身，长兄扈蒙为官多年，性格沉稳，文辞厚重，目前官至翰林学士，掌内制。
弟弟扈载则是在两年前高中状元，以文采飞扬而得名，才华横溢，所写诗赋文章甚得郭荣喜爱，目前官至知制诰，掌外制。
所谓外制，指的是由政事堂核准后发出的诏书和敕令，统称诏敕。
而内制，则是指皇帝跳过政事堂的批驳权，直接由宫廷内发出的诰命和谕旨，统称诰谕。
政事堂的宰相以及深居宫中的皇帝，都很忙碌，没时间亲自书写这些公文。
负责代笔诏敕和诰谕的官员，就是知制诰与翰林学士。
担任这两个官职者，通常都是饱读诗书、妙笔生花的博学之士。
扈家兄弟二人自今年年初郭荣登基后，合掌内外制，深受郭荣信赖，名动朝野。
兄弟二人算是凤鸣馆的常客，每隔两到三个月，便会联袂而至，与秦蕊畅谈诗赋，共赏音韵。
扈家兄弟早在一个多月前，就已向凤鸣馆提前预约，定在今日登门拜访。
但情况却有变化。
......
午后的冬日暖阳斜斜照进屋内，秦蕊柳眉微蹙，正端坐在书桌后，仔细阅读扈家兄弟这三个月来新写的诗词。
为了迎合一些精于诗词，又喜欢谈诗论词的客人，秦蕊需要阅读背诵大量的诗词。
并且在客人上门之前，秦蕊还会临时抱佛脚地读一些客人新近写成的诗词，为的就是在探讨时不露马脚，维持自己长于诗赋的美名。
读完手中的一页诗词，秦蕊琼鼻一抽，止住挂在眼角的一滴泪珠。
“这扈载最近写的这几首诗，怎会这般哀婉？”秦蕊忍不住轻叹：“忧愁凄婉充斥诗间，简直催人泪下。”
去掉妓女的身份，秦蕊也不过一花信年华的年轻女子，正是最易感伤的年龄。
门外一声轻敲，打断了秦蕊的思绪。
“谁？”秦蕊将手中的诗稿放到一旁，从袖中取出一方绣帕擦拭了一下眼角，旋即就将绣帕塞入了抽屉中。
“是奴婢。”声音清脆，正是秦蕊最信赖的侍女司琴。
“进来吧。”
片刻之后，司琴进到屋中，恭谨地呈上一份名帖：“行首，方才一名仆役模样的男子上门拜访，自称来自李重进李使相的府邸，这份名帖便是他递上的。”
秦蕊接过名帖，信封上工整地写着“李延庆”三字。
李延庆？这不是李重进家的三子吗？