花架下似乎有人。
灵琼瞅瞅卡牌，又瞅瞅那边的花架, 琢磨片刻后才溜达出门。
“殿下。”门口有人守着, 见她出来，立即打起精神：“您有什么事吗？”
“睡不着, 出去走走。”灵琼背着小手, 瞪着对方，凶巴巴道：“我自己去，别跟着我。”
“殿下这……”
“公爵府里很安全, 不会有事。”
“……”
灵琼下楼，顺着走廊走到紫藤花架外, 紫藤花藤将两侧缠绕成拱门, 有细小的灯隐藏在绿叶间, 莹莹发光。
花期已过，垂吊下来的紫藤上挂着嫩绿的果实。
灵琼在深处看见一道模糊的身影。
东池宴背对她坐在花架下的吊椅上, 手边放着红酒，绸缎的睡袍垂在地上, 堆叠出一团阴影。
“殿下, 这么晚不睡觉, 跑到这里来做什么？”
摇椅上的少年公爵都没回头，也知道是她来了。
蹑手蹑脚的小公主撇下嘴，大摇大摆过去，“你在这里做什么？”
东池宴穿着宽松的睡袍，头发比白日要蓬松凌乱些许，昏暗的光线下，似乎给他身上染上了几分人气。
“是我在问殿下。”
“你回答我, 我就回答你呗。”花架下没有多余的位置，但吊椅宽敞, “我要坐。”
东池宴无声看她。
小公主理直气壮的回视。
最终是东池宴拢下睡袍，往旁边挪了下。
灵琼规矩地坐到旁边，歪着头看他：“你不高兴吗？”
“没有。”
“那你为什么喝酒？”
东池宴望着远处的黑暗, 冷淡道：“没有谁规定，不高兴才能喝酒。”
灵琼哼哼一声：“我觉得你不高兴。”
东池宴：“……”
“我也睡不着。”灵琼仗着自己小，蜷缩到吊椅上, 抱着膝盖。
东池宴倒不是惜字如金，顺着她问：“殿下为何睡不着。”
“我好想快点长大。”
东池宴余光睨小公主一眼，小小的人抱成一团，仿佛无助的幼兽，黑暗里藏着无数窥伺她的魑魅魍魉。
失去父亲的庇护，面对环伺在身侧的豺狼虎豹，她的处境又如何不是艰难。
染着少年体温的睡袍，落在灵琼身上，将她整个人都笼罩起来。
耳边是少年淡漠的声音：“殿下现在最重要的是学习，其他的事，不必考虑。在你继承王位前，我都会保护你。”
灵琼抓着睡袍边缘，抿着唇角，“因为是你的责任吗？”
东池宴：“嗯。”
身边的小公主沉默许久，最后才软声软气道：“那你要好好保护我。”
东池宴很轻的嗯了一声。
花架下静下来，两人安静地坐着，谁也不知道彼此在想什么。
八月的天，夜里竟有些凉意，东池宴扭头想让灵琼回去睡觉，谁知道扭头就见小公主蜷在吊椅那头睡着了。
“……”
……
……
莘丝得知灵琼出去了，哪里还睡得着，不过知道东池宴在她旁边，又冷静一些，一直守在房门口。
她快要等不下去，要去找人的时候，看见走廊那头有人出现。
身姿挺拔的少年抱着被睡袍裹住的小公主，缓步而来。
——万氪皆空——
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