东城外大多数是山地，大大小小的山岭几乎是一座连着一座。
这种地方，不仅是飞禽凶兽毒蛇毒虫生长繁衍的好地方，也是山贼盗匪隐藏发展的好地方。
西云州州府的位置位于东面，前往州府的主要通道就位于东城外。
往年世道太平还没什么问题，行客商人途中只需要防备不时出没的凶禽猛兽毒蛇毒虫就可以。
但现在世道不太平，许多山贼盗匪便盯上了这片有许多山岭可做栖息隐身，又有许多行客商人走动的区域。
所以现在，东城外也就离城池十里左右之地还算安全，十里之外盗匪逐渐猖獗起来，行客商人没有保镖护卫随行，根本不敢上路。
“兴昌镖局总镖头宋海川宋师叔跟左师是过命的交情，他每年都有好些趟要走州府的镖。他跟左师说，近年东城外这条路又多了好些山贼帮。
像血云寨就是近些年才冒起来的，胃口很大，一旦不满足他们的条件，便会大开杀戒，手段血腥残忍。
城中守军几次想剿灭这血云寨，奈何他们深藏山中，占据险恶地势，寨中又有不少好手强者，几次铩羽而归，也就没再派兵进山剿杀。
我们这次要去的是盖通县附近的一座山岭，途中需要经过好几家匪帮控制的地盘，其中也包括这血云寨。
不过我们只有三人，又是轻装上路，只要尽量走一些山路小路绕开，一般不会有事情，真要遇上，你们不要说话，一切让我来应对就是。”出了东城门，走在平坦宽阔的官道上，郑星汉遥望前方起起伏伏的山岭，神色凝重道。
西云州下辖八个郡，方槊城是排名末尾的小郡，除了郡城，只下辖两个县，一个是盖通县，一个承林县。
“好！”秦子凌一脸平静地点点头。
“不过真要遇到凶险，秦师弟你千万不要胆怯退缩！外面跟武馆不一样，一旦真要发生厮杀，那就是不死不休，并不是说你想退缩认怂就能平安无事的。”牧萱看了一眼秦子凌，犹豫了下，说道。
“牧萱，别乱说话！”郑星汉脸色微微一沉道。
“没事，郑师兄。”秦子凌笑着拉了一下郑星汉，然后看向牧萱说道：“牧师姐放心好了，我心里有数的。”
“不是我不放心你，实在是你刚才在武馆的表现太怂了！”牧萱说道。
秦子凌闻言笑笑，也不反驳。
包英俊看起来是个老实人，但实际上是一条小毒蛇，甚至经他暗中培养，哪天就能化蛇成龙，以后有的是伍成等人的苦头吃，又哪里需要他帮忙出头？
再说了，以他现在暗中的实力，别说伍成了，就算南宫越哪天真的惹得他失去了耐心，想捏死也就捏死了，又何需争这一时人前的面子？
“怎么回事？”郑星汉见状皱眉问道。
牧萱把刚才的事情大致说了一遍，说完还忍不住气呼呼道：“师兄，你说说看，秦师弟是不是太怂了？”
“算了，秦师弟出头，只会把事情弄得更复杂，等回头我会跟南宫越好好聊聊的。”郑星汉苦笑道。
“说起南宫越就来气，这都开馆好几天了，他竟然还没来给左师拜年！现在外面已经有传闻，说南宫越很有可能会改投林家门下。真要是这样，左师不被气炸才怪！”牧萱见郑星汉提起南宫越，越发恼火道。
“这种捕风捉影的事情，你不要乱传！”郑星汉脸色一沉道。
“我知道，但过年都这么多天了，他不来给左师拜年是什么意思？左师可是把他当亲儿子来栽培的，别人可以迟来，他不行！”牧萱说道。
“或许家里有事吧，反正这种事情，你不要乱猜测。”郑星汉说道。
牧萱闻言冷哼一声，不再说话，埋头赶路。
走了十来里路，四周开始变得荒凉起来，田地大多数被抛荒，长满了枯草，没人打理，村庄也大多数人去楼空。
唯有一些依山而建或者依河而建的圩寨周围，还有一些人烟良田。
“那些圩寨基本上都是一些当地大姓家族建立起来的，周围的百姓归附与他们，在这乱世中自成一股力量，拥有自己的势力范围。
这些圩寨不一定都有强者镇守，但依山畔水，有城墙岗哨，还在周围布下许多拦阻陷阱，圩寨的百姓也都很齐心，比较难攻打，就算攻打下来，死伤也较大。
所以贼匪一般不会打这些圩寨的主意。像徐家堡，周庄那等有化劲强者坐镇，又有许多私兵驻守的大圩寨，别说贼匪不敢打他们的主意，就连郡城那些大人物都得让他们几分。
我们经过这些圩寨势力覆盖到的区域，一般情况下都是安全的。”
郑星汉指了指不远处一座建立在一片河网，后面还靠着一座小山的圩寨，对秦子凌解释道。
“左师在城外是不是也建有圩寨？”秦子凌闻言心头一动，问道。