花梨纯看着镇定的芥川犬，轻声说道：“那是因为，就在三天前，我接到了一个电话。”
“一年一度的本屋大赏的结果出炉了。”
她沉声宣布：“取得第一的是——芥川老师的单行本《罗生门》。”
——本屋大赏，即书店店员奖。
如果说由知名作家评选的古典和新派艺术文化奖是文学家眼中的杰作，那么由一线的书店店员们评选出来的本屋大赏，就是经手过成千上万书籍的书店员们在阅尽千帆之后挑选出的最爱的一册，是他们最想要销售的作品。
本屋大赏虽然没有古典新派两大奖那样充满精英气息，但却是知名度丝毫不输于两大奖的，最亲民的奖项。而就算本屋大赏并不在任务范围之内，花梨纯也想要将其切实拿下。
不能仅仅被任务牵着鼻子走。因为花梨纯坚信着，在复兴时限的两年之后，星野社还会有很多个两年。
这也是她赶在本屋大赏开始评选之前出版《罗生门》单行本的原因之一。
时间倒回到一个月前，在向芥川犬提出要出版《罗生门》单行本时，花梨纯同样提到了本屋大赏的事情。
……
那天，面对着刚从廊下走回来的小黑犬，花梨纯这样说道：“……而且，如果在现在出单行本的话，接下来还可以参与本屋大赏的评选。”
“再过不久，每年一度的本屋大赏就要开始评选了。如果想要参与角逐的话，就必须在那之前发行单行本才行。”
“太宰老师的《斜阳》和中也老师的《羊之歌》一定能拿到前几名，甚至争夺第一第二也不在话下。但是我认为，芥川老师的《罗生门》同样能够拿到第一。”
“既然芥川老师的作品页数已经足够，那就发行单行本吧！”她说，“试着挑战本屋大赏！”
……
时间回到现在，面对狗子老师们惊讶的目光，花梨纯犹豫了一下，说道：“虽然当初确实带着争夺本屋大赏名次的想法选定了《罗生门》单行本的出版时机，但是那时候我也没想到，《罗生门》才刚出版，就能成为书店员们的最爱，拿到今年的本屋大赏第一名。”
狗子们闻言，怔怔看向花梨纯。
花梨纯又开口说道：“在接到电话之后，我就单独把结果告诉芥川老师了。但是芥川老师希望我在乱步老师与坡老师的对决结束之后再公布这一结果，以免影响到对决。”
狗子们又下意识地扭头看向了芥川犬。
不做人老师们的目光不断在花梨纯与芥川犬之间切换。而面对着这些目光，刚才一直表现得泰然自若的小黑犬也渐渐无法维持原本的姿势。
因为不习惯被这样注视，他露出了有点窘迫的神态，用黑风衣下摆把自己裹紧了：“……”
***
获得本屋大赏的书，是由星野社出版的、芥川龙之介的短篇集《罗生门》。
而在评选中获得书店员们第二、第三多的票数的书，分别是同样由星野社出版的，中原中也的《羊之歌》与太宰治的《斜阳》。
至此，本屋大赏的前三名全部被星野社出版的单行本包揽。而这还是在星野社的出版图书仅有这三本的情况下。
正在书店持续热卖的三册单行本的宣传语上，又挂上了新增的“本屋大赏受赏”头衔。媒体再次因为这一结果轰动了一阵。与此同时，花梨纯配合着受赏时机，第一次在宣传方面投入了资金，而且一出手就是几千万日元。
很快，不仅仅是电视节目推荐，就连人来人往的公交车站、地铁站，公共交通工具的车身和车顶拉环，都嵌入了广告宣传。
而就在签名色纸赠送活动、本屋大赏和广告宣传三管齐下的推动中，《斜阳》与《羊之歌》在短时间内第三次再版，《罗生门》也宣布紧急再版。《月刊文学》第十一期的销量更是在半个月内就超过了70万，本期总销量超过百万，已经是板上钉钉。
而时隔两月，出版业界发现，古典艺术文学奖的颁奖仪式上，星野社的代表说出的那一段仿佛不知天高地厚的话，正在逐渐成为现实。
……
将不做人老师们苦练笔迹、最终签好的签名色纸分别用《复兴吧！文豪出版社》的邮寄系统寄出给幸运读者之后，花梨纯呼出一口气：“终于完成了。”
紫发少女放下了手里的掌机，起身跑到了文件柜前，将积攒了两周的、沉重的大沓新人投稿取了出来。
即便这段时间的精力全部被读者来信占据，但她丝毫没有忘记暂时搁置的新人投稿。
而再一次，她的目光落在了两周前收到的、那个巨大的、沉重的牛皮纸信封上。
打开信封之后，花梨纯从中取出了一沓厚厚的文稿。
这沓文稿被分为好几篇作品，虽然是放在同一个信封里寄来的，但文章的署名各自不同，有的是打印出来的作品，有的是手写的，不同手写作品的字迹也不一样。
“是好几个人把自己的作品放在一起，寄了过来吗？”花梨纯小声自语，“该不会是哪家文学社的投稿活动吧？”
不过无论是以什么形式寄来投稿，星野社一律大欢迎。这样想着，她惯例地将不同的作品分开，准备一一。
房间里一片安静，墙上的时钟指针一格一格地走动着。
突然，花梨纯的目光停留在其中某一篇文稿上，表情微微一怔：“咦？”