齐闻文恍然大悟：“我明白了，拉走大胡子就是杀鸡儆猴，为的是让我们不敢忤逆违规则。”
鹏哥脸色肉眼可见地难看许多：“不对吧，这样岂不是个死局？我们吃了，士兵会说我们用餐顺序有误，如果没吃，又会说我们违背规则，总之，全是死路一条……”
今筱提醒他：“别忘了，士兵为什么要强调遵守上天的旨意。”
茗乐紧张地捻着衣角：“上天的旨意……可上天会有什么旨意呢？这根本没法揣测。”
今筱试着分析道：“这里等级森严，国王的权力凌驾于众生之上。所谓‘上天的意志’之类，也是幌子。真正决定我们用餐顺序正确与否的，是国王。所以，我们只用揣测国王希望上天做什么就好了。”
茗乐：“可国王会是什么意图呢？”
齐闻文心念一动：“我知道了，国王希望上天降雨。”
想到这儿，问题就迎刃而解。
茗乐很快明白了：“无雨国常年干旱缺水，很难生产粮食蔬菜。人都渴死了，牲畜存活也不容易。所以我们面前的荤素餐食，得来不易。”
“这些要么就是往本地运水，艰难种植或饲养的食物；要么就是从其他王国重金运购进来的，总之，无论哪种情况，都是国王不愿意看到的。”
齐闻文补充道：“神识通天的意思是——我们必须理解国王的用意。所以作为求雨者，我们应该规避这些食物，而且接下来还要成功求雨，让国王吃到无雨国自己顺利丰收的食物。”
时间到了。
士兵们打开门，鱼贯而入。
领头的士兵走过来，看了眼四人身前的餐盘。
除了鹏哥的刀叉挪了地方外，他们盘中的餐食竟然一点没少。
今筱心里多少有些忐忑。
她紧张地盯着士兵的一举一动，生怕他下一句就说出“押走”之类的话。
好在，她看到，领头士兵的表情微微一变。
再抬起头来时，他换了一副面孔，语气多了几分温和：“看来诸位果然懂得天的旨意，是能救我无雨国的人！各位，请速速与我觐见陛下！”
众人本来还庆幸顺利通关，现在心里却咯噔一下。
完了，这就轮到求雨了吗？
一波刚平一波又起。
可这求雨，哪里是人力所能控制的？
茗乐暗暗叹了口气，被今筱听在耳朵里。
四人被带离餐厅。
出发前，今筱瞥见了天花板上残存的一点水痕。
……
出了这栋城堡，穿过一道极长的走廊，拾级而上，一桩恢弘的宫殿映入眼帘。
纯白色的墙体上镶了金，外观极富设计感。
只是，仔细看去，大约和刚才餐厅平齐的位置，也有一些洇开的陈旧水渍。
面对这座象征着绝对权力的建筑，茗乐已经有些瑟瑟发抖。
她内心袭来一阵绝望，深知这次走进去，可能就再也出不来了。
今筱看到她颤着的手指，上前两步，低声安慰道：“放心，我们还有时间，今天不会求雨。”
茗乐睁大双眼看着她：“真的吗？”
今筱：“求雨之前还要通过用餐试探我们一次，说明国王极其重视求雨，所以，求雨仪式，大概不会毫无准备就仓促进行。”
茗乐思考片刻，觉得有几分道理，这才稍稍放下心来。
四人不能从正门进入。
所以进入宫殿前，需要走过一处狭长的巷道，去往偏殿的小门处。
巷道两侧是砌得极高的墙，看不见墙后的东西，只隐隐闻得见一阵奇异的香气。
再走一阵，有士兵拖着一个人匆匆走来。
擦肩而过时，走在前面的鹏哥第一个看清被拖着的那人。
他只扫了一眼，就偏转开了脸。
那人正是大胡子。
他已经半死不活了。
浑身的血洞像无数道触目惊心的竖瞳。
由于剧痛难忍，被士兵拖着的同时，他的身体还在因不断挣扎而扭曲。
像一条蠕动的大虫子。
他是被活活打成这样的。
像是被什么东西剜掉了无数块肉。
鹏哥头脑昏乱，一时间竟想不到符合特征的凶器。
如果是刀捅，那要旋转着搅进肉里，才能在边缘留下圆形痕迹……
想到这儿，他更觉得残忍难耐，忍不住“呕”了一声。
身后齐闻文还在问怎么回事，刚走两步，血腥气就扑面而来。
他在马车上见识过彪悍男的死状。
可现在大胡子近在眼前，画面冲击力强出数倍。
他疯一般跑出两步，径直吐在了巷道旁。
见这场景，茗乐直接转了脸，什么也不想看。
今筱则忍着满腹乱搅的恶心，捏着鼻子朝大胡子看过去。
她暗暗告诉自己，必须冷静下来。
虽然这个场景的确让人难以接受。
可作为推理爱好者，她曾看过许多残忍作案的刑侦片、恐怖片。
这会儿怎么也不该乱了方寸，必须搞清楚大胡子满身伤口的来源。
于是，她看到了那些奇怪的血淋淋的伤洞。
血洞最里端是尖的，但洞的边缘却滚圆。