伍德夫人正走到院落里的长桌旁，将盘碟摆上餐布。
见到今筱，她连忙热情地招招手：“快来，今天有丰盛的晚餐！”
今筱走过去，环顾四周，发现茗乐他们还没回来。
于是她拉开椅子先坐了下去，顺便问道：“伍德夫人，8-1号房的男女主人经常吵架吗？”
伍德夫人看了她一眼，笑意更深：“他们感情好得很，哪里会吵架呀？你一定是看错了。”
今筱一怔，垂眸不再说话。
时至傍晚，落日熔金。
原本就美的小镇，氛围被渲染到极致。
今筱仔细观察着桌上花瓶里的花朵，自言自语道：“这里怎么会有这么多花？”
茗乐回答说：“或许镇上的人都喜欢花？比如欧洲就有玫瑰小镇。”
今筱皱起眉：“玫瑰小镇只种玫瑰，还说得通。可这里花朵品类这么繁多，不是同一季节的花朵还盛开在一处，这不是很奇怪吗？”
茗乐差点咬到舌头：“你是说，现在有不合季节的花朵开放了？”
今筱点点头。
她用手拨弄着花瓶里的花，带茗乐辨认：
“这是芍药、茉莉，都是很常见的花朵，开在夏季，没问题。”
接着又挑出混在其中的一束粉红色的多层小花：“这是蔷薇，花期截止到4月，不符合现在的季节。”
茗乐歪头看向那花：“会不会有些花长得很像，品种容易搞错？像月季、芍药、玫瑰一类，我就总是分不清。”
这么一说，今筱也有了几分犹豫：
“还是找伍德夫人问一问吧。”
她放下刀叉，招呼不远处浇花的伍德夫人过来。
伍德夫人走近，问今筱：“怎么了？餐食有什么问题吗？”
今筱说：“餐食没问题，我只是想问……”
她将那束粉色花朵挑出来，问对方，“这是什么花？”
伍德夫人看了一眼，笑容仍然挂在唇边：“蔷薇。”
顿了下，今筱又问：“那你这蔷薇花，花期在几月呢？”
伍德夫人满脸微笑地看着今筱：“全年开花。”
今筱挑起一边眉毛。
茗乐也愈发觉得奇怪了，她指着院里的花朵问：
“这里所有的花都是全年开花吗？没有固定的开放花期？”
伍德夫人点点头：“我从没见过凋败的花。”
茗乐：“啊？”
今筱疑惑道：“如果花朵不会凋败，你为什么要还用水壶浇花？这岂不是浪费水，又多此一举吗？”
伍德夫人明显愣了一下。
但笑容仍然没从脸上消失：“哦，有道理。”
说完，她转身离开。
却像什么也没发生过似的，重新拿起水壶，走到了不远处浇花。
半小时后，齐闻文和鹏哥先后回到旅馆。
齐闻文坐下来，聊起路上看到的怪事：
“我遇到的所有人都面带微笑，表情统一，这太不正常了。”
今筱把餐食推给两人，问：
“关于消失的居民，你们有线索了吗？”
齐闻文摇头：“没有获得任何有价值的信息。”
鹏哥的答案也是一样。
看来，在初步搜集线索这件事上，四个人没有任何进展。
今筱本来还寄希望于队友的发现，现在终于有些坐不住了。
她起身从长桌前站起身来，走回旅馆，进入室内仔细查看。
如果这里的人无法告诉自己，那么物会不会提供什么线索？
她暂时无法进入其他居民家中搜索，但旅馆总是可以。
所以，她打算先从旅馆找起。
一进门，是风格古朴的客厅。
杂物盒和花朵堆积在一处，老式壁炉下没有添柴火。
今筱沿着左手边的墙壁依次走过去。
途径沙发、木桌、厨房和三个卧室入口。
脚下的木地板被踩得咯吱作响。
但没有发现什么异样。
今筱停下来，仔细思索自己是否漏下了什么。
如果系统要求他们完找回消失的玩家。
可这里的居民却不愿意告知实情，那么，突破口到底在哪里？
她站定原地，摁着眉心思考半晌。
不行，一定要快点想出办法来。
一入夜，危险可能就会到来。
最初跟着伍德夫人上楼挑选房间时，今筱就瞥见楼梯后堆放着的另一只杂物盒中，隐隐藏着一柄长剑。
剑尖朝上，沁有干涸的陈旧血色。
小镇居民的日常生活中，可以用到修建草坪的剪刀、制作木凳的斧头、切剁蔬菜的菜刀。
但很难想象，长剑为什么会出现在这里。
作为一种作战需要的冷兵器，长剑出现在这个小镇，显得十分格格不入。
这样想着，今筱抬起头来。
一个瞥扫，忽然注意到了墙上的画。
这里挂着很多幅画，多数内容是小镇风光、繁花一角和居民肖像。
但是，似乎有什么奇怪的东西混了进来。
今筱凑上前去，细细观察这些画作的不同。
不对……
画中为什么会有一个身穿白衣盔甲的男子？
头戴的铁质盔甲分明包住了整张脸，看不清具体样貌。
他跨坐在一匹棕红色的高头大马上，姿态威风凛凛。
今筱颇有几分不解。
这人也是小镇居民吗？
可看他的严整着装和脊背挺直的姿态，又完全不像。
倒像是……一名受过良好训练的战士。
可他为什么会出现在画作之上？
难道是伍德夫人的丈夫？
似乎也不是。
因为今筱又在另外一幅画上，看到了数个类似造型的男人。
那像是一支队伍，十几个人均是白衣盔甲。
被头盔包得看不清脸。
他们坐在马上，姿态昂扬。
最前方的男人，手中持着一柄长剑，向前刺出。
他身体前倾，大声呐喊，似乎正指挥身后众人发起攻击。
手上的那柄剑……
今筱想，看来必须验证一下。
她走回木质楼梯处，没有抬脚上楼。
反而弯腰猫进楼梯后的狭小空间。
见伍德夫人不在，她飞快蹲下身子，翻出杂物盒里的那柄剑。
观察剑柄的繁花纹络，再看剑身的形状。
和画上的剑作比对后，今筱可以确定——
旅馆内的这柄实物剑，正是画中男人手持的那柄剑。
那么，也就是说，画中的白衣盔甲男人，的确是真实存在的了？
正沉吟间，门外忽然响起一阵脚步声。
今筱抬头看去。
是中年男人带队回来了。
一个形似瘦猴的跟班称呼他为“洪总”。
这些人围拢在洪总身旁，低声讨论着什么。
从今筱身旁经过时，还有人猛撞了她一下肩。
今筱一个踉跄，抬手扶住身侧的木桌。
她隐约听见几个人说的话：
“既然他指向镇边的树林，那咱们明天过去看看，说不定那儿会有线索。”
今筱眉心一皱。
伍德夫人见有新客人来了，手忙在围裙上擦了一擦，小跑着上前，安排他们5个人入住一层，2个人入住二层。
如此一来，刚好所有房间都有人入住。
可看完了房间，瘦猴就有些不乐意了。
他顶着个鸡窝头，大声对伍德夫人嚷嚷：“不能换个地方吗？二楼视野多好，可现在就剩一间房了！”
话音刚落，有人压低声音劝他：“住哪儿不都一样？何况，住一层，遇到危险好跑。”
这声音似乎是洪总的。
这队人倒也奇怪，分配好了房间，就很快关上门，没再出来。
好像困得要命，已经睡下了。
今筱总觉得有哪里不大对。
她垂目思考片刻，刚要迈步出门。
客厅又有了动静。
朝门外看过去，茗乐、齐闻文和鹏哥三人说着话走进来。
今筱连忙走过去，在唇前比了个“嘘”。
然后迅速将他们带出门外。
直到进入小院，确认附近无人，今筱才开了口：
“刚才那些人从这儿经过，是不是说了什么？”
齐闻文回忆着说：“他们先我们一步，知道镇旁的树林里有证据。”
今筱沉默片刻，说：“我们听到的话差不多。”
这就奇怪了。
为什么同样的话要说上两遍？
像是为了保证今筱四人听到，故意做了强调。
这种骚操作，搁一般人身上，怕还真觉得捡了对方的漏，获得了一条线索。
但齐闻文并不这么认为。
他敏锐地察觉到不对：
“不会是故意说给我们听的吧？”
今筱点头，猜测道：“可能是要引我们去树林。”
树林？
镇旁倒的确有一处树林，但那儿没住人，搜索线索的时候，谁也没进去。
茗乐显然有些不解：“树林里没有住户，引我们去那里做什么？”
今筱略作思考，猜测说：
“要么，对方是希望把我们支开，以便他们在镇中继续寻找证据，进度赶在咱们之前；要么，是树林里有什么危险因素，我们去了，相当于提前替他们探一探路。总之，大概不会是什么好事。”
茗乐不由有些生气：
“我们都是玩家，不应该共同想办法通关吗？为什么还要这样防着我们？”
今筱分析说：“这只能说明，这个副本危险系数比较高，他们试图让我们吸引火力。”
她顿了下，继续补充，“那位洪总，既然是位老手，经历的副本多，对此应该有基本判断。”
天色逐渐暗下来。
暖风吹动门前的无数花枝。
茗乐被激怒的情绪渐渐平复下去，她问今筱：
“我们现在怎么办？回去休息吗？”
今筱看了眼旅馆点了油灯，释放出的微黄亮光，摇了摇头。