儒生为了整齐好看，以及合于他们的哲学，对这本书的加工不止一处。仍以车制为例，按现存《考工记》的定制，车毂的长度，要合于车轮（去掉接地的一圈）的半径。实际情况，是要比这个短一些的，不过如实写就麻烦，妨碍阅读愉快。
《考工记》对车制的记录最详细，也最难解。为它做注的汉代大儒郑玄，去《考工记》的时代不算很远，注解已错误百出。比如车毂两端金属套的大小，按郑玄的理解，粗的一端（“贤”），径八寸多，细的一端（“轵”），径四寸多，相差如此悬殊，世上哪有这样的车呢？郑玄“游学周秦之都，往来幽并兖豫之域”，一辈子不知坐了多少回车，何惜于凑近看一看，或者问一问制车匠呢？
这个问题留了下来，大家都觉得不妥当，又没有好的解释。清代通西学、重实证的戴震，不得不改字解经，又把铁箍的厚度也算进去，勉强让这理想之车能够运转，但毕竟不合经文。他的师弟程瑶田，则以为“贤”“轵”说的是饰毂。清代对《考工记》研究最深，要属戴、程二位，仍说不清楚这件事，而从现在的考古所得来看，先秦车毂，两端的径差纵有，断不如书中所记那样悬殊。至于是记录或传抄错误，或“贤”、“轵”别有所解，就不知道了。
《考工记》流传中或有错误，但拥有这本书，是我们的幸运。有个成语，叫“辅车相依，唇亡齿寒”，其中的“辅”和“车”，旧训一直是解作颊骨和牙床（我记得我上中学时的课本，还这样解释）。直到清代的王引之，才正确地指出“辅”是加固车轮的额外辐条，所谓“夹辅”是也。《考工记》中没有讲到这种“辅”，它少说了一句，大家就糊涂了一千年。若无《考工记》，我们对先秦社会的知识，秦汉以前的技术史，要少掉一半篇章，古籍中许多名物，也更不可解了。
我们平时读书，是想不到《考工记》的，因为它又枯燥，又难读。另一本著名的《齐民要术》，也同样鲜有读者。古代对技术，没有设立专门的学科，也没有专门的知识系统，读者不会，会者不读，技术发展固然自有其进程，只是无法钻入读书人的法眼，成了地下的暗河。
戴震曾感慨，经书中有些地方，若无实际知识，是理解不了的。他举了些例子，如不懂天文，读不懂《尚书》；不知古音，读不通《诗经》，没有数学知识，也看不明白《考工记》。他说，对这些事，“儒者不宜忽置不讲”。但对古代的大多数读书人来说，除了“忽置不讲”，也没什么好法子，戴震自己若不是懂些西方历算，对《考工记》怕也只好忽置不讲了。