杉木林就要穿过去了。在他经过的每棵树上，都留下了他的手痕，因为他必须扶着它们才能挺直身体。他在杉木林的边缘停住，望着近在咫尺的石头房子，就像望着遥远的闪动着灯火的家乡的地平线。脚下的积雪似乎是一个仰躺着的大汉，正用一根粗壮的绳索将他死死困在原地。他大口大口地喷吐着白雾，颓唐地靠到一棵树上。他想象别人在这种时候会怎么样，想象驴妹子在手脚不自由的情况下是如何爬着走路的。她一定是死了，寒冷和饥饿也会像人一样残酷无情地对待她。既然这样，他为什么还要想到她呢？为什么急切地想知道她死在了哪里呢？唉，驴妹子，当黄金梦已经破灭，唐古特大雪灾悄然消解了人与人之间的仇杀残害之后，他发现自己能够想到的，只有驴妹子。他想着，身子离开了树杆，颤颤巍巍地迈动了步子。无论石头房子里的温暖离人多么遥远，他都必须朝那里挪进，这是他现在活着的唯一目的。可他很快仆倒在地上。他挣扎着想站起，但已经力不从心。就这样死了么？他一遍又一遍地问着自己，回答他的是一阵劈头盖脑的轰击。头顶云杉的枝柯经不住积雪的重压，咔嚓一声断裂了。张不三被击昏了过去。
好像他并没有醒来，他正在去阴曹地府的半途中小憩。有个面熟的鬼魂走过来将他抓住，没完没了地冲他喝斥瞪眼，仿佛在说，不留下买路钱就别想通过这道门去见阎王。他看到面前的确有一道门，和人间那种司空见惯的门一模一样。他惊恐地连连颤抖，抖落了身上的积雪，抖得面前的雾障渐渐散尽。那个鬼魂的面容越来越清晰了，原来他并没有冲他瞪眼，只不过是在平心静气地说话。他说我认识你，你就是那个身上带着大金子的人。他忙将自己那只冻裂了的黝黑僵硬的手插进怀里，拿出那块金子，抖抖索索递过去，蠕动嘴唇，似在说：“放我过去，求你了。”那人不接，问道：“你说现在还能不能走出唐古特大峡？”
他嗯了一声。金子脱手掉下去，咣地碰到他身边的什么地方后又落在他的脚前。谁也不去捡。
“你说能走出去？你能把我带出唐古特大峡？你大概年年闯金场，有经验，你说到底能不能？”
他连那一声嗯也没有了。那人过来摇晃他的身子。他那被寒潮冻成了黑夜的头脑渐渐亮堂了，发现自己坐在一把椅子上，面前站着一个额上有伤疤的青年。
“你说话呀，我就是为了找你才到这一步的。”
“找我？”
“只要你能把我带出去，金子的事我就不过问了。”他说着，弯腰捡起那块金子，放到张不三手里。
“金子？”张不三脸上的肌肉突然抽搐了一下，金子从指间滑落到地上。他说：“你想要你就拿去吧。给我一碗水喝。”