“马夫人，”徐振之走上前道，“殿下得知马大哥遭此不测，心下也是难过得很。这趟过来，我们还押了那邱乘云……”

秦良玉猛打个激灵：“那阉狗在哪儿？”

郭鲸和薛鳄双双上前，将那邱乘云掷在地上：“夫人，这厮在此！”

还没等秦良玉开口，马祥麟已大吼一声，抬脚便将那邱乘云踢了个跟斗：“好阉狗！还我爹爹命来！”

那邱乘云惊惧欲死，匍匐在地上连连磕头：“小英雄，奴才也是奉命行事啊……饶了我这条狗命吧……”

“等你到了地下，再去跟我爹爹讨饶吧！”马祥麟恨得咬牙切齿，一手攥住邱乘云头发，一手掣出腰刀，“唰”的一声，斩下了他的首级。

之后，马祥麟又提起那血淋淋的头颅，置于马千乘灵前，一句“爹爹”刚叫出口，便扑倒在尸身上放声大哭。

秦良玉红着眼圈没说话，只是冷冷瞧着朱常洛。徐振之见状，忙向郭鲸道：“我们还带来了圣旨，郭二哥，你来宣读吧。”

“是。”

郭鲸从怀中取出圣旨，朗声诵读。秦良玉等人立而未跪，只是静静听着。

那圣旨上彰表了马千乘的忠勇功绩，命马家世袭石砫宣抚使一职，只因其子马祥麟年纪尚轻，其职暂由秦良玉代任。

听完这些，秦良玉不住冷笑，她冲到灵前，抓起那邱乘云的头颅，掷在了朱常洛脚下：“太子殿下，这阉狗虽然可恨，可有句话说得不错，他仅是奉命行事，并非罪魁祸首。要拿人头来祭我夫君，至少也要用朱常洵那颗脑袋！还什么世袭，还什么暂代，太子殿下，若换成是你，会因这点小恩小惠便善罢甘休吗？”

朱常洛长息一声，叹道：“马夫人说得是。马将军忠心为国，却遭此下场……唉，我实在是愧疚得紧。”

“愧疚？你们大明皇室当然应该愧疚！”秦良玉哽咽一声，揭开了盖在马千乘尸身上的白布。

只见马千乘上身赤裸，旧疤新创遍布，秦良玉轻抚着那些伤口，眼中流泪，语带恨意：“我没有为夫君换上殓衣，就是要让你来亲眼瞧瞧！这胸口上的箭痕，是那年我们远赴朝鲜跟倭寇血战时留下的；这腰腹的刀疤，是那年跟杨应龙叛军厮杀，被他部下砍了一刀……这些年来，但凡朝廷有命，我夫君皆是身先士卒，东奔西走、南征北战，没有过半句怨言！他为大明立下了汗马功劳，可曾向你们讨要过一点赏赐？我夫君是堂堂好汉子，他站着是根柱，倒下也是条梁！如此忠烈之人，没死在倭寇、叛军手里，却被他一直效忠的朝廷，以谋逆之名加害了！太子殿下，你说那万历皇帝是不是昏君？我们该不该反他？”