光（光子）一年的传播距离——万亿千米（6万亿英里）。除太阳之外，离地球最近的行星，光年，约40万亿千米（25万亿英里）。

卢卡

LUCA

第一个活细胞，最后一个公认的共同祖先，其他所有的生物体即由此繁衍而来，用的是相同的遗传密码。

M

麦哲伦交换

ge

从1519到1522年，西班牙航海家费迪南·麦哲伦（1480—1521）通过航行将美洲和亚洲连接起来，此后，两个半球的人们开始交换思想、植物、动物、疾病、自然资源和工业产品。

马尔萨斯周期

les

以英国牧师、经济学家托马斯·马尔萨斯（1766—1834）之名命名。马尔萨斯曾提出：人口增长会快于粮食供应，最终由于食物缺乏，导致人口数量下降。人口膨胀的循环（周期）随之而来的是危机、战争和人口减少，尤其在帝国扩张时期，人口减少尤为明显。

哺乳动物

Mammals

温血脊椎动物，体表被毛，分泌乳汁喂养幼崽，通常幼崽一生下来就是有生气的。

质量

Mass

物质的量的量度。通过计算原子的核中所含的质子和中子的数量得出。质量不是重量，重量是质量对引力的反应。比如说，在地球和月球上，你的质量是一样的，但重量则不相同，因为月球上的引力要比地球上的引力小很多。

集群灭绝

s

物种大量死亡的时期。根据化石记录，地球上的生物经历了很多次集群灭绝事件，有些比重甚至达到了现存物种的90%，一些在30%左右。亿年前到现在，地质学家计算得出共发生了5次重要的集群灭绝，并且认为地球现在正经历着第6次集群灭绝。

物质

Matter

占据空间、具有质量的实体。高温下，物质和能量是可互换的。

形而上学

Metaphysics

从字面来看，是指“超越物理之上“，通常使人联想到“超自然的“。再者，“形而上学“指的是哲学的一个分支，旨在解释现实的本质。这两个含义看似混乱、互相矛盾。

米兰科维奇循环

les

其他行星距离地球远近导致的地球轨道、自转轴倾斜角度和地轴摆动的周期性变化。为塞尔维亚天文学家米卢廷·米兰科维奇（1879—1958）首次发现，遂以他的名字命名。

新陈代谢

Metabolism

生物体通过细胞内的化学过程，使用周围的物质和能量。新陈代谢为生物体所特有。

银河系

Milky Way galaxy

我们的恒星——太阳所在的星系。银河系呈旋涡状，直径约为10万光年，估计约有2000到4000亿颗恒星。