核糖核酸

RNA

核糖核酸——核酸单链，在转换和解读遗传信息方面，发挥关键作用。从化学方面来说，与DNA稍微有些区别。

S

卡拉哈里沙漠

San of the Kalahari Desert

卡拉哈里沙漠占据博茨瓦纳、纳米比亚部分地区和南非部分地区，截至大约25年前，生活在这里的人们依然以传统的狩猎和采集为生。桑人是一个群体性名称，指代说不同语言的5个人类族群。

科学方法

Scientific method

以观察、理论和检验已有的事实等相互作用为基础的获取知识的方法。观察，通过指导更多实验（修订既有理论），产生新理论。一旦观察数据和既定事实不再支持已有理论，科学家和历史学家必须愿意对原有理论做出改变。

热力学第二定律

Second law of thermodynamics

从整体来看，宇宙变得越来越无序，但在特定方面，如恒星、生物体或人类文明，则变得越来越有序。热力学第二定律是物理学的一个分支，研究热力行为和其他能量形式。依此定律来说，局域序或区域序必定伴随其他地方的无序。比如，地球生物的有序增加，不止要通过核反应堆（为太阳提供能量）产生的无序来平衡。整个地球—太阳体系的无序，也一直在增加。科学家称这一无序为“熵“。

商朝

Shang Dynasty

公元前1600年，中国第一个大国——商朝出现了，统治黄河流域两岸的中国东北部地区。

雪球地球

Snowball Earth

地球历史上大约6亿年前的某个时期，当时整个地球表面呈现冻结状态。这可能是第一个冰河时代，陆地上没有任何生命，更不用说大海里。

第6次灭绝

Sixth extinction

目前正在进行的灭绝事件，据估计，万物种灭绝。亿年前以来的第6次重大灭绝事件。

时空

Space-time

此术语表明空间和时间是不可分割的实体。时间不脱离空间存在，二者都通过物质和能量的方式相互转化。

分光镜

Spectroscope

安装在望远镜上的仪器，观察者借助分光镜能够看到来自恒星的可视光分成不同的波长。由于每种元素的原子都呈现不同的光线反应，产生各自的黑色吸收线图案，在光谱颜色中对比鲜明，天文学家由此可以断定恒星上存在什么元素。

恒星

Star

气体云受引力影响产生塌缩，导致中心的氢原子核聚变为氦原子，释放出大量的辐射能量。核心外围的氢层控制中心的爆炸，恒星能够燃烧数百万年，具体多久，取决于恒星的体积。最终，恒星燃尽所有物质后爆炸。

国家

State

公元前3000年左右出现的统治一座城市或多个城市及周边地区的区域性权力结构，人口达数百万，通常由一位统治者统治。

叠层石

Stromatolites

已经能使用阳光用作能量的单细胞生物体的叠层化石。可追溯到约34亿年前。