走在前面的不是别人，乃是国民党胡宗南装甲部队上校团长蒋纬国。后面的那个粗壮的青年，则是国民党某部飞行团长、蒋纬国的换帖把兄弟候某，人称候胖子。
这所座落在十全街上的别墅，是蒋纬国从小长大的家，现在，他要趁战斗空隙，忙里偷闲，回到苏州探望妈妈。
然而，在蒋纬国心里还藏着一个谁也不知道的小秘密，藏着一个使他思念不绝的人呢。他这次来不及掸去肩头的硝烟便急于回家，其中不乏思念这人的幽幽之情在催促。
早有门头报读进内，传报“少爷回来了“的喜讯。所以，蒋纬国与警卫随从一行五六人还没进得花园，他的母亲姚阿巧已迎上前来了。
“纬国，你可回来了！“
当下，母子重逢，自是一番悲欢哀乐。
“根妹呢？“蒋纬国还没来得及为自己洗涤征尘，便开口向母亲问道。
根妹是母亲4年前从吴县横泾乡下物来的一个年轻女佣。
姚阿巧闻声，暗下注意地望了儿子一眼，似乎漫不经心地捻着颈间那串佛珠答道：“到乡下去了，拿过冬衣裳去了。“
“什么时候回来？“纬国似乎有些着急。
“明天上午就要回来的。你一路上吃力了，汰汰浴，早点吃夜饭，休息吧。“
“唔。“蒋纬国嘴上答应，心中却惘然若失，动作也显得懒散了起来。
4年前，纬国携夫人石静宜回家，那时，陆根妹刚到蒋家当女佣。
那年，根妹16岁，出落得漂亮秀美，任是破旧的衣服，穿在她的身上，见腰见胯，胸鼓臀丰，格外好看。虽说根妹不自乡间山野，大字不识一个，但她的举止谈吐得体斯文，温文尔雅，恬静中露出机灵，憨厚里隐含聪明，很有些人穷志清、小家碧玉的风度。
这与生性豪爽、娇生惯养、又很有男子风范的石静宜相比，成了天壤之别。石静宜经常穿着长统马靴，与装甲兵的同事们在一起聚会，她还会自己开车，从不使用勤务兵。由于其父是大富翁，所以她还养成了挥金如土的习惯。这使蒋纬国看不惯。
所以，蒋纬国一见到根妹，就立即被陆根妹那种朴实无华、忍劳含怨、逆来顺受的中国传统式的妇女的气质吸引住了。
但那只是一种朦朦胧胧的、没有点破的感情。
姚阿巧也同样喜欢陆根妹，她喜爱根妹的伶俐、勤快、能干及清洁，更喜爱根妹秀外慧中的秉姓。为此，4年了，蒋家换了五六个女佣，唯根妹换不走。
但要说蒋纬国真正爱上这个小村姑，那还是他当时即将离家的日子。
那天，他休假期满，要回到徐州的装甲兵团去。临行时，苏州北站月台上，站满了向他与石静宜送行的亲友、同学，唯独不见女佣陆根妹。纬国知道，在这种场合中，女佣当然是不能出现的。故而，他也没有往心里去。