陈洁如害怕得连声大叫："请——请将那把刀放下——我相信你——只要放下刀！"
就这样，陈洁如向蒋介石交出自己的一颗心。
【点评】在与人相处打交道中，为了达到自己的目的，蒋介石是菩萨和雷公一起当，又来红脸又唱黑脸，时而温和时而残暴，把软硬兼施的手段用尽。在感情追求中他是这样，在政治争斗中他更是这样：例如在民族英雄吉鸿昌等人激于义愤举旗抗日后，他为了达到与日妥协的目的，对吉鸿昌和部下又是金钱美女的拉拢，又是克减军饷，断绝弹药供应，多方迫使吉鸿昌等人放弃抗日主张，回归到蒋氏"攘外必先安内"的框框中来。蒋介石软硬兼施的手段虽然在吉鸿昌等许多人前失效，但是，也使许多人落马。蒋氏这一手是他处人经中的厉害一招。
第四部分 2.老谋深算，欲擒故纵
1920年11月，蒋介石因受陈炯明的排挤离开在前线作战的粤军后，除了回家乡探望母亲，游览山水以外，就是到上海照料交易所的生意。1921年初，正当孙中山初返广州重建政府之际，事业万端，亟待用人。孙中山以及胡汉民、廖仲恺等人函电交驰，一再请蒋介石赶赴广州，但是，他都以家母有病进行推脱。结果，戴季陶亲自跑到奉化家中去请他出山，蒋介石为此和戴季陶大吵了一架，还是没有答应。
这时，蒋介石采取的办法仍是人虽然不出山，却不时地给孙中山和陈炯明等写信，针对时局提出自己的建议。例如，1月10日给孙中山寄呈了军事意见书；1月21日给陈炯明上书，纵论全局战略。
蒋介石此举吊得众人胃口悬到了喉咙，更加以为他是个千年难得的人才了。陈炯明更是急不可耐，一再来电催促，但是蒋介石还是迟迟不点头答应，于是陈炯明在电报中委任蒋介石为援桂中路军总指挥，这样蒋介石才于2月6日抵达广州。
可是，到达广州后在召开平定广西作战的军事会议上，陈炯明与许崇智为各自部队进攻地点而争吵起来，邓仲元又避而不出席会议，这三位实力派人物意见不合，作为手中无一兵一卒的蒋介石，在其间无从置喙，感到地位很窘迫，2月14日又离开了广州，回奉化了。
这时，孙中山正在广州准备召开非常国会。选举总统前夕，蒋介石于3月5日从奉化给孙中山写信，建议缓选总统。因为他在私下里了解到，许崇智和陈炯明都主张缓选总统，怕因此引起分歧，难以俯顺各方，对孙中山不利。在回信中，蒋介石又表示他虽然身在乡里，仍朝夕关注孙中山的行动和时局动向。
这时候，蒋介石的母亲王氏患病，蒋介石静观局势，以照顾母亲为名，待机而沽，3月17日，"他就带着母亲上普陀山拜庙求佛，向上千的和尚施舍斋饭，祈祝蒋母康健。"