张昭带了一个便携式的单兵手持电台给他们，问杨猛会使吗？杨猛喊他们同行的一个人，叫老黄，以前当过通讯兵。
老黄调了调，说：“没问题。”
张昭说：“电池我备了一箱，应该足够你们用的。那边通信已经断了，无论遇到什么事，这个电台不能丢，这就是你们保命的家伙。”他们都很清楚这趟的危险，很多早期进去救援的志愿者，最后反要被别人救。他们这几个人都是退伍的老兵，在应对危急情况方面比一般人要有经验。但他们也知道，此去就是前途未卜，真遇到泥石流，再有经验也是粉身碎骨。
张昭对杨猛说：“兄弟佩服你，我去不了了，你把自己活着带回来。”
杨猛笑着说：“我还没娶媳妇呢，当然得活着回来，我可不想跑地底下成立军分区。”
自驾救援的车队第二天一早出发，预计走的路线是先到西安，走汉中、广元、经成都到都江堰，再到汶川。张昭让杨猛只要有手机信号的地方就跟他保持联系，前两天行程还很顺利，除了GPS把他们带到了秦岭的一条岔路，走了三个小时发现走不通又折回来。到广元那天，杨猛打来电话，声音沙哑，说这里全是帐篷，都是用蛇皮塑料带那种材质搭建的。他们碰上了一个刚从广元下面灾情严重的县镇回来的哥们儿，告诉他们现在最缺的是帐篷。现在留在灾区的主要是医生和战士，没有通行证的车已经不允许进入了。杨猛他们还在等，希望能拿到通行证。
在电话里杨猛说：“很多地方灾情都都很严重，来之前只知道汶川，进来才知道，到处都是一线。”那个大老爷们就在电话里哭起来。张昭想起来，上次听他哭还是军校毕业的时候。他对杨猛说：“帐篷我想办法，能帮多少是多少，我妈医院马上又派一拨人去灾区，我交给他们带进去。”
灾难让人团结，催人成长。那一段时间每天看着不断上升的数字和电视新闻报道，每个人的心情都很低落。张昭对公司里的人说，都早点回家陪陪家里人吧，活永远干不完，只要能保证工程进度，没必要在这加班加点，心思不在这工作也没效率。那段时间，他和小亚带着童童，每天晚上去爷爷奶奶家，或者姥姥姥爷家，看见这个小宝贝疙瘩，两家人的脸上才有了些笑脸。
有天在姥姥家，小亚的妈妈看着电视又忍不住流眼泪，说恨不得自己也去灾区帮忙。小亚说：“您去能干嘛呀，看电视都看得心慌胸闷，去那再犯心脏病，还给人解放军添乱。”她妈被严重打击了，自己想想说：“我去可以给他们蒸馒头……”
回到自己家，把童童哄睡着了，小亚在房间里上网，张昭坐她旁边看几个设备厂家的产品介绍。看了一会救灾的帖子，小亚转过来对他说：“我以为你会跟着杨政委去呢，我都想好了，你要去，我就把童童搁我妈家，我跟你一起走。”
他在资料上做着标记，随口说：“有你们两个半吨儿拖着我，我哪也不敢去。”