是漂在海洋上的钢铁棺材。“总之，来自各方面的舆论都试图说明一个问题： 海军曾很有活力，但现在大势已去。
重申海军的作用，使之得到公众的承认，确实是蒙巴顿就任第一海务 大臣以后的首要任务。他认为，“我们只有先让别人承认，我们的舰艇将来
可以成为大型游动火箭的运载工具，然后其他事项方可提到议事日程上来。“ 在蒙巴顿任第一海务大臣期间，这是海军部所奉行政策的第一大基石。第二
大基石是，保证向在世界各地执行保护英国利益任务的水陆两栖打击力量提 供支援。在申请政府拨款方面，蒙巴顿很现实，也很讲究策略。他对经常嚷
着要大幅度增加拨款的部下们说：国防预算是要分配给各军兵种的，海军的 份额肯定会少于过去。要求过高就等于失去更多。
海军必须确定自己的首要任务，并晓之于众。只有这样，保持一支有 效的和平衡的战斗力量的最起码的要求才能得到满足。
然而就是这样，于 1956 年底苏伊士运河危机以后出任国防大臣的邓 肯·桑兹还要继续削减海军。这一年，蒙巴顿登上了皇家海军的顶峰——被
晋升为海军元帅，但没等他高兴多久，桑兹上任后所表现出来的对海军的敌 意便引起了蒙巴顿的愤怒。
桑兹是丘吉尔的乘龙快婿，曾任内阁供应大臣，以喜欢贬低他人而闻 名。海军副参谋长戴维斯回忆说：“他是有名的顽固脑袋，而且??对国家
的战略需求一窍不通。“更糟糕的是，桑兹得到了新任首相麦克米伦的尚方 宝剑，“有权对涉及武装部队的规模、形式、组织、部署、装备和供应??
似及军饷和服役条令等一切事情作出决策。“桑兹的观点是：核武器将决定 战争的胜负，海军起不了多大作用；巡洋舰已不再需要了，应予以报废；航
空母舰和舰载飞机也不再需要了，皇家空军可以把它们的任务包下来，等等。 实际上，这等于说海军已没必要存在了，它成了奢侈品，国家养它不起了。
桑兹来国防部后，下令削减国防开支，引起了现役军官们的强烈不满。
蒙巴顿在 1957 年 2 月份写道：“我们现在同邓肯·桑兹搞得不可开交。他要 大幅度削减 1957— 1958
年度预算和长远规划开支。女王陛下的政府打算无 情地削减国防开支了。“海军部说，“如果更荒唐的削减计划——比如一年左
右将海军裁员一半——获得批准“，海军部官员将集体辞职。蒙巴顿也起草 了一份告海军全体高级军官书，时刻准备散发下去。内称：
我们海军部已作了全面和仔细的调查，结果很清楚，这 样大幅度削减开支，只会造成混乱，破坏军队的士气。如果