第3集团军输掉了这场竞赛，但巴顿没有气馁，待后勤供应恢复后，他决定于9月18日发动大规模攻势，突破第3集团军当面的“齐格菲防线“并攻战沃尔姆斯。
巴顿的对手亦非平庸之徒，9月18日，德军先于第3集团军发动了全面进攻。由于美军忙于进攻准备，没料到德军会有这一手，结果被打了个措手不及。吕内维尔的美军险些被赶出城，幸亏第4装甲师及时驰援，才稳住阵脚。
德军的进攻打乱了巴顿的部署，进攻被迫改到第二天。在第3集团军的强大攻势下，德军开始后退。巴顿雄心勃勃地准备在10天内攻破“齐格菲防线“，进入德国境内。正在这时，艾森豪威尔击碎了他这个梦。
盟军后勤系统此时已不堪大规模进攻的重负，艾森豪威尔决定在供应条件转好以前，全力供应北路的蒙哥马利的第21集团军群和霍奇斯的第1集团军，第3集团军则在原地暂时转入防御。巴顿沮丧到了极点，对他而言，战争似乎已经结束了，他甚至想转到亚洲太平洋战场上去。他对盖伊这样说：“哎，哈普，你是否愿意去尼米兹海军上将手下去作战？“
幸运的是，巴顿现在已经得到布莱德雷真正的友谊。布莱德雷了解他朋友的痛苦，而且他对艾森豪威尔的不满也在增长，于是，他利用自己的权限，同意巴顿“对战线做一些小的改动“。
巴顿对此心领神会，一方面他停止了大规模作战，以表明他在执行最高司令部的命令，另一方面，他指挥部队频繁地进行中小规模的作战，并将此解释为守势中的攻势。在经过了貌似“平和“的9月底以后，巴顿又开始了大规模的进攻行动，作战目标是梅斯，作战代号“霹雳行动“。
梅斯是德军在该地区重要的军事要塞，据称是“坚不可摧“的。“霹雳行动“计划规定：首先使用1000磅炸弹，从空中对要塞堡垒群进行轰炸，同时投掷汽油弹，然后再使用高爆炸弹。最后再以地面部队展开正面强攻。
“霹雳行动“于10月3日发起，由于空中支援未到位，进攻是在地面炮火掩护下开始的。在第3集团军的进攻面前，梅斯向人们证明了“坚不可摧“绝非浪得虚名，美军虽一度攻入堡垒群但很快就被赶了出来，战斗进行得异常激烈。至10月10日，巴顿终于承认“霹雳行动“失败，美军从梅斯阵地全部撤出。