本书探讨了俄罗斯文化进程的主要阶段及其特点，重点是对近代俄罗斯新文化的形成和发展进行分析。书中肯定会有不少错误和不当之处，请读者给予批评指正。
第一章 俄罗斯文化的起源
一、 罗斯与拜占庭
基辅罗斯的形成
从公元6 世纪开始，居住在第聂伯河流域的各东斯拉夫部落以波利安人为核心逐渐联合起来，形成了一个部落联盟。由于波利安人(居住在第聂伯问中游及其支流罗斯河和普里皮亚特河一带的东斯托夫部落)散居在第聂伯河支流罗斯河两岸，加入这个部落联盟的东斯拉夫人被称为罗斯人。传说罗斯人的首领名叫基伊，他在第聂伯河右岸建立的都城叫做基辅。到9 世纪初，几达半数的东斯拉夫部落以基辅为中心实现了联合。在此过程中，北方的诺夫哥罗德地区和东部的奥卡河一带，也出现了两个东斯拉夫人的大部落联盟。
东斯拉夫人过着定居生活，主要从事农耕。8—9世纪时，农业中已广泛使用铁制农具，如犁、锄、斧、镰等，田地耕作方式逐渐取代了伐林耕作。饲养家畜、打猎、采集蜂蜜等也是东斯拉夫人经济活动的一部分。据说，基辅的奠基者基伊和他的兄弟都是猎人。
在农业相社会生活需求的刺激下，手工业很快发展起来。在有铁矿蕴藏的地方，到处建起厂炼铁炉和铁匠铺。有些工匠专门利用外来的材料制作首饰；纺织，制陶，毛皮制作、木材加工等行业也已出现。一些比较大的城堡如基辅、契尔尼哥夫、斯摩棱斯克、诺夫哥罗德等逐渐发展为手工业生产的集中地。东斯拉夫人与外部世界的交往也更加活跃。伏尔加商路沟通了他们与东方各民族的联系，而连接波罗的海和黑诲的“从瓦里亚基人到希腊人之路“则使他们同拜占庭的关系得到发展。