“在这个范围内，你们是唯一回应我们的文明。”
这张纸上的交谈内容到此为止，而在纸张末尾则还有一行技术人员留下的小小脚注：上述“光年”单位已进行换算。
高文抬起头，与琥珀面面相觑，而几乎同一时间，他们听到书桌旁的魔网终端传来了贝尔提拉的声音：“您认为‘他们’所说的这些事情可信么？”
高文看了贝尔提拉一眼，又低头看着打印纸上的交谈记录，忍不住慢慢皱起眉头：“情报太少了……我们到现在对魔潮的研究其实也相当粗浅，甚至连第一个‘模拟实验室’都是在前不久才刚刚下的计划，仅凭这些粗浅了解，完全不足以确定这些‘外星人’到底是不是在说谎……”
他捏了捏眉心，头脑开始飞快思考，同时继续慢慢说道：“……按他们的说法，如果想要抵御魔潮似乎就要首先对魔潮进行某种大规模的‘观测’，在相距四光年的两个点上设置观测点，来确认魔潮的某种即时状态……也就是说，他们那种理论上的‘防护手段’应该是一种可调节的东西，或许其原理是对魔潮进行‘抵消’？
“听上去他们口中那个‘先驱族群’虽然给他们留下了许多知识，却也有极多的‘知识漏洞’，这让他们在某些领域对世界的了解比我们更多一些，却又没有对应的解决办法……或者说，解决办法暂时超出他们当前的能力……”
贝尔提拉沉默了两秒钟，慢慢开口：“不知道他们是否愿意首先跟我们分享他们的‘防护技术’——或者哪怕仅仅是分享一下他们在这方面的思路，这应当有助于我们判断这件事的可信度。”
“让解星者准备这方面的问题，”高文点了点头，紧接着他又思索了一下，“顺便问一下，他们打算如何与我们‘合作’——从之前交谈中透露出来的信息判断，我们和他们的星球之间至少隔了四光年之遥，相互之间唯一的联系便是这不怎么靠谱的超光速通讯，如果他们考虑到了这些实际情况，那他们至少该有个较有可行性的方案。”
“是，解星者小组已经开始着手编辑文本。”
接下来是一段颇显难熬的等待过程，书房中安静的几乎只有呼吸声，高文与琥珀一起盯着桌上的魔网终端以及连接在魔网终端上的打印装置，同时下意识地用手指轻轻敲击着座椅的扶手——直到几分钟后，那台打印装置里突然传来咔哒一声，紧接着一张白纸随着机轴的运转声被缓缓吐出。
高文和琥珀的目光瞬间便落在那张纸上——
解星者：“我们确有合作意向，这是为了我们双方的生存，但我们必须先了解你们的‘防护理论’，以此来评估整件事的可行性。请理解我们的谨慎——因为我们同样也在研究魔潮，我们没有无限的精力。”
诺依（较长时间的空白等待）：“……我们理解，并且愿意提前向你们分享我们在这方面的思路。
“魔潮的破坏机制源于其对智慧生物的‘认知干涉’，而我们的‘防护’理论便建立在此基础上。我们认为，如果能够以某种手段将智慧生物的‘认知’固定在某种不受干涉的状态，或将智慧生物的心智置于一个能够有效对抗魔潮的‘力场’内，便可免于此灾难。
“先驱族群留给我们的知识中提及了一种能够覆盖整颗星球的‘心智统一场’装置，在过去的一千四百年里，我们已将所有人民置于此装置的庇护之中，而现在，这个装置唯一欠缺的便是魔潮的观测参数。
“因此，我们需要你们的帮助。”
解星者：“……我们已经了解，但无法立刻给出答复。我们的领袖需要进行更谨慎的了解与评估，但请放心，回应将在近期给出。
“而在此之前，我们希望首先了解一件事情——如果我们双方之间真的建立合作，这合作该以怎样的方式进行？两颗星球之间距离是如此遥远，而我们互相只有一道并不稳定的超光速通讯链路。”
诺依：“我们将把技术资料发送至你们那边，包括如何建立对魔潮的观测装置，以及‘心智统一场’装置的完整蓝图——尽管后者不一定适合你们的族群，但对你们而言它想必仍有价值。”
看着打印纸上呈现出的字迹，高文一时间陷入沉默，脸色显得极为严肃。
一个“心智统一场装置”，一种有可能抵御魔潮的技术。
他想要么？他当然想要！
“诺依人”需要联盟的帮助，他们用了一千四百年来完成一个能够庇护整个文明的宏伟工程，现在他们几乎已经完成了所有的准备，却被卡死在了那最关键的一步，现在只需要一个位于四光年外的观测点，他们就能让防护装置启动，然后他们的文明就能得救。
但他们并不是“有求于人”的一方，至少不完全是——因为和他们比起来，联盟这边才是真的前途未明，诺依人提到的那个“心智统一场”……此刻正在对高文产生着致命的吸引。
在此之余，诸如“联盟有没有能力造出那个心智统一场装置”或者“造出这玩意儿到底需要多久”则是之后才要考虑的事情。
但不管心中再怎么冲动，高文也不能现在就立刻作出明确回应。
毕竟，目前他这边对这个神秘的“诺依”文明所有的了解都只来源于这几页纸上的交谈记录，而这些交谈记录中所提及的许多技术相关的内容还需要真正的专家们去尽可能地讨论、验证，他同时也想听听提丰和白银帝国两方的意见——作为联盟的实际领头人，他注定不能在这件事上甩开自己的盟友。
就在心中不断权衡之余，高文突然听到了贝尔塞提娅的声音响起：“可否询问一下，如果我们不合作，他们打算怎么办？这个‘诺依’文明……是不是还有什么备选方案？”