第16章16.戒指
石米的电话拉开很长一段沉默时间，直到坐在十里河边蒸鱼馆里，苏又芹和沈芊垚才再次交流。
两人坐在靠窗的位置，通过窗户能看见十里河略湍急的河面、行驶在河面不大不小的船只，沈芊垚撑着下巴看向窗外，喃喃道：“那什么生活不和谐的话，走不长久吧。”
苏又芹点头。
说到底石米才二十四五岁，以后的日子还长着呢。她虽然对石米的选择不予置喙，但对方着急订婚的样子让她很不解。
沈芊垚叹气。
她将撑着下巴的手放在脸颊边揉揉，转头看苏又芹时恢复平日阳光爽朗笑容：“不管了，出来玩一趟，吃好喝好才是正事。”
仿佛刚刚静默一路的人不是她。
苏又芹无奈提醒她两人是来家访而不是出来玩的。她看着服务员端着满满一盘蒸鱼过来，鼻子微动，闻闻空气里属于蒸鱼的香味，笑道：“没差，这叫劳逸结合。”
十里河的鱼果然名不虚传。蒸鱼细腻鲜香，就连裹在蒸鱼肉上的那层米粉，都有自己的味道。
因为是周六，有很多从其他地方开车来尝鲜的人，店里生意不错。苏又芹见很多人走时都提着印有店名logo的袋子，她好奇里面装的什么。沈芊垚见她视线所望，趁一名服务员从身边经过时，开口询问。
服务员十分热情，说店里提供半成品蒸鱼，蒸鱼腌制好，用店里米粉裹上，打包盒带走。这种天气，带回去放一两天再吃完全没问题。
两人明白了，同时起了买半成品的心思。
一顿饭吃完，苏又芹主动去结账，说是感谢沈老师带她出来玩。沈芊垚没有拒绝。
两人分别提着店里的半成品蒸鱼、还有河虾做成的干货，带着美味后的餍足，驶往下一位学生家。
等从学生家出来，时间还未到四点。沈芊垚匆忙看表，虽然有些累，但是精神很好：“趁着还早，我们再去一家。”
苏又芹点头赞同。沈芊垚站在车边问她要不要开车？
苏又芹面色微敛，摇摇头。她已经很长时间没有开过车，车祸后，她虽然对坐车这件事没有抗拒，但一想到坐在驾驶位上，掌控车辆与其他车辆并肩或者超车，内心很忐忑。
沈芊垚看出她表情变化，什么都没有说。
两人上车。
车辆行驶一段路后，沈芊垚忽然开口：“上次在奶茶店的问题，你还没有回答我。”她双眼平视前方，语气淡淡。
车内放着一首柔和的英文歌曲，见苏又芹没有反应，她继续道：“就，你为什么要找男朋友呢？”
苏又芹自然记得奶茶店那次，她没来得及回答沈芊垚的事情。事实上，那之后她还独自想过这个问题。找到的主要原因不外乎家里人，还有自己想用暂时的妥协换来后面几十年的自由。
若是陌生人或者关系一般的人问起来，苏又芹都会这样简单提一下。但面对沈芊垚，她不想回答得如此简单。严格来说有很多原因。
苏又芹发现，在沈芊垚面前，她的讲述欲望飞涨，那些被她装在心底从未拿出来晒过的东西，想被她拿出来晒在沈芊垚面前。
这有些奇怪。但让人想如此做。
活泼外向的女声从苏又芹手机里传出来：“我慢慢打字说，你等等。”
沈芊垚侧头瞥她一眼，窗外风吹来，掀起苏又芹额上刘海，露出她额上疤痕。
苏又芹打字很快。但她依然在手机上敲了好久，才点了语音播放。
再自然的语音也念不出真人想要表示的语气。
苏又芹听着手机里传来的女声，活泼、阳光。
心中那些初恋带来的埋怨、不满、伤痕没了踪影，她像是在听情感广播一样，是属于另一个人的故事。
而那些对家庭压力的诉说也带上活泼劲儿，这种情形下，“为什么找男朋友”这件事的理由，显得很站不住脚。
苏又芹听得好笑。明明字是她亲自打出来的，可她若是作为旁观者来看，会觉得故事中的自己太软弱，有些怂。
——因为初恋莫名其妙的分手，伤心难过，空窗多年；因为家人时不时的提及，就想带个男的回去堵嘴。怎么看都是最下下级的选择。
连着几条长段的自述播放后，苏又芹罕见地产生害羞和懊恼心态。她将脸转向窗外，看道路边飞快后退的行道树。
车内安静了两分钟。
沈芊垚将将播放音乐换成摇滚，电吉他和架子鼓混杂在一起，让车内热闹起来，也驱散了苏又芹剥开层层洋葱产生的羞恼。
沈芊垚：“我没有说过自己出柜的事吧。”
苏又芹转头看她，她气里带着跃跃欲试，似乎很想告诉苏又芹这件事：“我上大一时被付莉莉甩掉，被甩第二天，我俩的聊天记录被我妈看见了。你知道的，恋爱中的人，聊天记录里偶尔不是那么正经。”
事实上，可谓是不正经到极点。
沈芊垚至今还记得舒贤看到聊天记录后的反应。出身书香世家，从事教育工作，又是元川市某民主党派负责人的舒贤，手机直接掉在地上，瞪着沈芊垚的眼里全是惊恐。
沈芊垚也没想到自己会以这种方式出柜。
其实若她那时候没有被付莉莉甩，她可能还会想办法关上柜门。可惜被甩的郁烦被她强压在心底，舒贤的惊恐后是无休止地询问和指责，她忍受不了，索性让真实的自己跳到舒贤面前，出柜出得出得“伤敌八百，自损一千。”
沈芊垚的爸爸、姑妈、小爸小妈，连夜从元川和锦市赶去北城，爷爷和大爸也一直开着视频盯着。她坐在酒店一个矮沙发上，接受全家人的询问。
像询问犯人一样。只是因为一家人比较有涵养，连跪都没让她跪。
他们想从沈芊垚嘴里听到一句类似只是和女生一起玩玩的话，但从始至终，沈芊垚都咬定自己只和女孩谈恋爱。
沈芊垚的爷爷是从抗战走过来的人，他是抗战时期少有的上过大学又打过仗的人，原本是要进省委的，后来因为一些个人原因留在元川。他的孩子中，老大和唯一的女儿都在省里任职，老大在省委，女儿在公安系统。老三，也就是沈芊垚的爸爸在元川市委，最小的儿子，沈芊垚小爸则是转政下海，如今在元川、锦市和北城都有扎根的产业。
她这样的家庭，原本是有胡作非为的资本的，奈何沈家一家家风清正，沈芊垚的妈妈舒贤书香世家，在元川唯一的大学任教，妈妈那面的所有人都在高校任职。这些，都不许沈芊垚独辟蹊径。
沈芊垚从小性格跳脱，吃软不吃硬。家里人也依着她这点，一晚上都在和她讲道理。但她没听。
眼见凌晨将至，爸爸和姑妈匆忙先走，回去工作岗位。走之前沈爸爸让沈芊垚好好想想，想好了作出选择，她的选择将决定她未来的路。
第二天，沈芊垚给了家人自己的选择。
接着，她被断了两年多的生活费。还被在北城的各种奇怪人士盯着，一有稍微出格的行为，就会被上报到长辈那里。直到大三结束，她被保研，小爸和小妈又在家里各种游说，她才重新获得属于沈家一员的“自由”——生活费和关于未来的选择权。
可能是初恋的行为以及随之而来的出柜让她迷茫，大学那几年，不管生活费是否富裕、不管家里人盯得多紧，沈芊垚在感情这件事上都放得很开。
她正式与人交往过两次，一次是打工时认识的女孩，一次就是上次在北城遇见的酷女孩王伊。但她和好几位女孩发生过关系，那些女孩无一例外，长得好看面容清冷距离感十足，让人想靠近想保护。
也难怪上次在北城见面时，王伊会揪住她这一点说。如今回想起来，王伊倒是一个例外了。
“研究生后就没谈过了。”眼见车辆行驶到龙林乡街边，沈芊垚方向盘一转，转向通往村里的小路：“忽然觉得谈恋爱没意思。以往做的那些傻事儿，都挺没意思的。不值得再去回顾。”
苏又芹早知道沈芊垚家庭条件不错。但没想到竟是如此不错。
沈芊垚给自己讲这些，是为了让自己意识到过去没意思？
是为了安慰自己？
“所以啊，苏老板，我想了解你，所以问你一些关于过去问题。但你没必要因为这些问题勾起不好的情绪。毕竟，大家都一样年轻又傻过。”
沈芊垚停了车。解开自己安全带后，顺手按下苏又芹的安全带扣，她看着前面的院子，愉悦地说：“下车，今天最后一个任务即将完成。”
苏又芹看着沈芊垚推开车门的背影，轻轻笑了一下。她觉得自己心里，好像有什么东西被倒出去了，好轻松。
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石米的订婚宴元旦时在老家举办。订婚宴前，米皓父母从省外回来，两家人很干脆地答应了对方的要求。
元旦假期的最后一天晚上，石米和米皓在镇上酱骨干锅店，请朋友们吃饭。
苏又芹前几日收到石米的邀请。她不太懂这种订婚前提下的请客是否需要准备礼物，询问沈芊垚，对方说不需要。但她不太相信，因为沈芊垚回答时笑嘻嘻的，看起来没有将她的问题放在心上。
于是当她在果林路遇见刘安灿，对方提到这次吃饭时，又问了对方一次。刘安灿显然也不太懂，当场给另一个人打电话，得到的也是不用准备礼物的答案。两人放下心。
因着晚上有聚餐，苏又芹和翠姐说好，提前做好第二天早餐店的准备。
进入十二月低，天气逐渐变冷，元旦期间，早晚已经开始出现浓雾，大家纷纷穿上毛衣和薄棉袄。
沈芊垚来找苏又芹时，苏又芹正在最里面的房间试衣服。她久违地又用了一次遮瑕，遮住右脸颊上的那块疤痕，额前刘海好好留在原位。
她专心试衣服，没有听到敲门声和开门声音。直到沈芊垚走到门边，推开半开的门，说：“你在家啊。”