“不行，我得去跟他们讲明白，此事因我而起，罪不在他！”
“您不能去！”顾清池匆忙上前一步，手掌结印织起一道金网，翻手成结瞬间放大，将整个院子围了个严密，金光炽炽，宛如一道精巧黄金鸟笼，恰好一只飞蝇擦过网面，只兹啦一声，便被烤成一道灰烬随风散去！
没想到平时一向温润安和的顾清池，还留有这样一手。
“师父有令，没有特允，您不许踏出这院子半步！阁下即为客卿，便不要参与我们自己人的事！”
艾叶凝目向这阵式，而后回身看向顾清池，忽地扯起一抹扭曲讪笑，从个乖弱易欺的小猫，骤变神色恶劣大妖，带着蔑视凡尘的睨视挺前一步——
顾清池便心头发凉，再退一步，不自害怕得吞了口水。
“自己人……呵，你们平日里一个个躲他躲得要多远有多远，处处不得待见，满眼偏见！出了事，需要找人揽责的时候，怎就成了自己人？”
言罢，艾叶一个跃步单手掐起顾清池的脖子将他凭空拎了起来，露出利牙冲他邪佞笑道：“谁和你是自己人！不发威，就真当我这千年的身子是个废物了？！”
他完全不顾顾清池挣扎拍打着自己手腕，直直将他向那金网丢了过去！
顾清池惊恐之际，未免把自己烧成团灰，只得急急收手解了这阵式，重摔在地上磕得不轻。他身子骨本身就不如那两位师哥壮，摔的这一下简直要了半条命，半天都爬不起来。
倒是艾叶趁这空虚抬腿就向外冲。顾清池顾不上自己一身酸痛，站都站不起来还连爬了几步扯住他的衣角，发狂大吼道：
“别去！是二师哥他不让你去的！”
艾叶猛地一怔。
顾清池声音中夹着绝望的怒气，疾声大吼，一副恨怒其不争的样子，踉跄着攀着艾叶的腿爬起来，一时再使不出什么法术，便直接一拳挥在这妖的脸上，砰地一声，倒是给他彻底打得清醒。
“他为什么要把罪责都揽在自己身上，你不懂吗？你是装傻还是真傻？他不让你出去，是怕人看到你伤得这么重，定是妖法在身，与人争斗！从而觉得你对我们有胁！我虽不知你们在那后山到底发生了什么，但你要知道，法门一众，一旦得晓当时你也在场，你不顾软禁禁令，又犯戒溜去后山，是要被关进镇妖塔压个永生永世！你知不知道！他这么做，是在护着你！”
【他是在护着你。】
一句话如晴天霹雳砸进脑子，将艾叶彻底击傻在原地！
“私闯禁山还毁了上古护山结界，这是足以逐出师门的大罪！师哥他若想继续留在这儿，门规当受十八销魂鞭！为了你？就为了你这个妖？我都替他不值！”
销魂鞭乃是清虚观审妖与重犯之时才会施的刑罚，行刑者以自身法力加持在四尺长鞭之上，一鞭下去便是皮开肉绽的同时，还会削去受刑者的修为。若是个没有修为的普通人只用凡体硬挨，怕是连五鞭都撑不过便会昏死过去。
自然这销魂鞭的恐怖如斯，可是连妖界都闻风丧胆。
顾清池一向尔雅温文的脸上也有被如此怒气颠覆之时，他只是确实气不过，也不再惧怕眼前这个差点要了他的命的妖，抬手又是一拳打在艾叶脸上！
“你现在若是去了，我若是拦不住你，那他受这份苦岂不是白费！今日我就是死，也不会让你出了这个门！”
艾叶连指尖都在打颤。
此刻哑口无言，心里早已糟乱成一团麻，嘴角还被打得火辣辣的痛，迈出的脚步仿佛被人钉在地上一般……
进也不是，退又不甘。
疯子……
疯子！
好半天，艾叶才能抬头看向那轮似火骄阳，直视之下金光炫目。蓦地问了顾清池一句，
“后山……之巅是吗。”
“是又怎样？我不可能放你走！”
“好…………我不去。”
艾叶退回步子，像个犯了大错的孩子，低垂着脑袋蜷靠在桂树下，伴着落叶飞花，碎发吹拂遮挡脸庞，叫人看不清表情。
不知怎的，今日的桂香似乎格外甜腻，腻到喉咙发痛，腻到鼻子发酸……
定是桂花太腻。
——
乾坤万发，本无一物，一元复始，九九归一。
朝晖满地，满天红云强烈又和煦照耀宁土。
又是一天，周而复始，永无止境。
时间不会为了任何人而止，日月也不会因任何事而停转。乃是大道无情，方可运行日月。
顾望舒在这祠堂冰凉坚硬的石板地上，已经跪了一天一夜。
夜半无人之时，比及寂若死灰的阴森，入骨的寒意才更要命。不能动作，疲惫不堪，只能硬挨着这侵骨的寒，一个生在夜里的人从未这么讨厌过夜晚，几度觉得自己快要昏睡过去。
好在终是云开见日。
双腿早就跪得发麻，一天一夜滴水未进，喉咙干渴的要命，却还硬撑着一副百折不屈的模样。身后响起一阵沙沙的脚步声，顾望舒记得原本师父有令，罚跪期间这祠堂内是不能再进人的。
来人的步伐似乎有些沉重，他却也无心去想，纹丝不动的跪在原地。过了好一阵，那声音停在他身边，似乎是自上而下，无声审视了他会儿，才蹲下身子来，递了杯水到自己面前。
“先喝点。待会儿有你好受的。”