冯汉广闻言更是气愤，当即怒呵一声:“探子呢！把全营的探子都给我拉城门上来！区区下属？都副将，别人不知道，你也是知道的！我如今事成，皆因谁！”
益州城内十几名探子手忙脚乱登上城门紧张待立时，冯汉广气愤填膺甩出长刀以锋刃为胁，吓得周围一圈人倒吸凉气！
“将军！”都仲惊喊！
“今日开始，一天没他姚十三的信儿，我便坎了你们间一个！都好好思量着自己排到哪日，能再活几天！不想死的，现在就给我滚去查！”
都仲捏拳咬牙，低垂的眉宇间尽是难测繁杂。老将单单足月，鬓角已成花白，他熟知两人之间羁绊深刻，却不想……
回旋余地，竟是丝毫都不留予自己的刻骨付出。
十几名探子在瑟瑟发抖间互相看着眼色，支吾欲言时被老将恶狠狠一个眼神全堵回去。
“——报！”
“什么事！才刚入城便来报，怎么不急死你！没见我忙吗！”
齐铭吓得一噎，这才注意周遭围满一圈面色青白挨训的人，顿时手足无措也呆立成尊石像。
周烈文此刻才替他引大纛巡城完绕上城楼，他倒不惧什么气氛眼色，瞥眼看了那目瞪如球的齐铭道:“上都上来了，快讲。”
“高……知州高大人有要事求见。要么，主子，我去叫他改日……”
冯汉广闻言一震，忽地沉了声色。指尖不禁摸索进前胸怀揣信书处，周烈文在一旁看了，一向直言直语的汉子竟也有些失语道:“大哥，咱……”
“回府。让他去那儿等着。”
——“既然爱卿不求封赏，执意要亲自回益州接上家眷部属，还真是对旧部情真意切，那朕便准你。封赏待回来再行不迟，不过……既然是去益州，便有件事要你亲自办了。”
新帝风仪端坐龙椅，年知天命的男人霸气外露，比那之前连跳上龙椅都要太监抱的前小皇帝顺眼得当得多。
“还请陛下立旨。”
“爱卿力斩叛军首领高行首级为朕奠定了这江山根基，那叛军的子嗣兄弟后患定不能留。近皇城的家眷禁军都唾手可得，但朕得知那高行胞弟可是在你们益州为官，与皇城甚远，正发愁呢。爱卿，可还熟悉？”
“陛下，难道说……”
“名唤……高德，是吧。”
——
“叫弓箭手埋伏。”
小将军刚携一众部将抵达府前，铁马热腾寒甲似冰，总镇府的玄铁门都还紧闭。这帮人一个比一个明白将军心情极差，虽是个普天同庆的日子，却别言说笑，甚至连个敢出大气的都没有，只叫空气冷得成霜。
但谁都看清府门前一人，着华重官服，高冠博带。当正立在大路中央，架势凌然得众人险些掏出兵器防刺的瞬间——
冯汉广勒紧马缰，啸铁战马长嘶仰首，铁蹄落下时震起满地沙土。面前挡路的官员目色灼灼，却是毫不犹豫地笔直跪下！
“高大人。”
冯汉广高踞马上，睥睨冷道。
“这是为何。”
男人虽卑微跪膝，面色依旧不改正气浩然。
“高某自知连罪不可赦，今日斗胆犯上恳请大将军，求最后一事。”
都仲不明不白挤在后面看自己这还算朋友的大人，何出此言。想他虽然在益州被冯汉广压得不得势，活得窝囊，但也向来一心为民，是个两袖清风的好官……
何来大罪？
“都副将，不知道了吧？”
韩霖看出他眼中惊诧，悄声勒马凑上去道:“可怜人呐，他是叛军首领高行的胞弟。败者罪连九族，根本逃不掉，更何况他还是个为官的。”
“什么！”
都仲大惊失色间高呼出声，引周围一帮人纷纷侧目。韩霖连忙挤眉弄眼让他噤声，这老将也难掩崩溃，心头荡然一沉，与他小声道:“那棠棠……”
“没救的。可怜还未出嫁的姑娘呀。依我看高大人此番舍命来此拦路，定是为了他女儿吧。新皇上位定是如此，没法子的，没法子。”
冯汉广夹马绕过高德，啸铁长尾鄙夷无情扫过头顶——失利之人终是注定如敝履待弃吗。
想他与冯汉广初次见面，便是无半分情谊尊重可言的心狠手辣。也罢，想他若非无情人，怎可能再攀得上如此位置……
高德心如死灰，悲凡世薄凉，冷笑间听头顶响起声命令。
“请进吧。”
————
冯汉广自玄关处便开始莫名愤怒，急躁扯解起身上甲子，齐铭跟在后头捡都捡不过来。看他从盔，到肩甲，臂甲，甚至是大块护心甲，全都毫无章法一路丢在地上。几些眼尖的部将见状帮着齐铭拾，等到大堂时。
这人已经脱得只剩素白内衫，寒冬腊月还火气方刚地大扯开衣领，烦躁坐上宽椅，蹬一只脚在上，单脚甩出铁靴，赤脚在下的斜靠着。
小将蜜色胸肌大片露出，旧伤覆新疤，分明是道道狰狞瘢痕，怎在这具身子上却别显雄健。阖眼眯了许久，看对面小桌前一直直挺跪坐，凝视自己的高德，实在是被他盯得歇不安稳，才长舒气叹道：“齐铭，给高大人奉茶。”
热茶雾气腾腾，高德将茶盏捧在冻得通红发抖手中，得了暖的片刻，这从始至终未曾皱过半点眉的男人竟莫名犯哽。寒风凛冽，在这种天里为见冯汉广一面硬生生在府门前站候了两三个时辰，官服单薄，早就冷得透骨。
怕也是冯汉广看得出自己再怎么往大袖下藏止不住发抖的手，都还是被他那鹰眼琢透，才会第一句话就是让下人替自己奉茶的。
他倒也不是……半点人情味都没有的人啊。
于是决意横了心，仰头道：
“将军！高某有一事相求！还望将军……”
“我救不了你。”
冯汉广闭眼打断道。
顺便伸手从贴怀处掏出封黄绢书信丢到面前。
高德见皇书立即跪拜磕头，冻红生疮的手颤颤巍巍接过书信。这幅破落模样，引一旁都仲再是难忍，别开脸去。
“谢……谢主隆恩……”
偏室一声婴儿啼哭划破寂静，大抵是几个月间长大健壮不少，思安连哭声都响亮许多。响在此时多少有些讽刺，有人生得正好，有人……却不得不死。
“高某，不求将军救我，只求……”
高德刚刚立下决心准备出口的话，却在见到御旨一瞬再无底气，仿佛彻底死心，连话都再道不出口。
冯汉广睁眼冷观几许，见他说不出口，无奈叹气道：“大人今夜回府，宵禁时分送贵千金出城，现下夜晚无兵巡城，城门那我叫人睁一眼闭一眼便好。交差时就说是我办事不力放跑了人，实在不行，随便烧具女尸应付就是。”
却在冯汉广等着高德客套一堆感激戴德道话时，却不想这人竟高声喊道：“万万不可啊！将军！”
冯汉广莫名其妙地挑眉沉声道：“大人什么意思？”
高德失声大喊道：“将军，我熟知棠棠心性，若叫她连夜出逃，她断不肯丢下我走的！这孩子自幼丧母，与我相依为命，若她知道父亲将死，怎会苟活！是我这个父亲无能，不能许她一世安宁，还连累她随我流放至益州，再惹上杀身之祸……我……再加之将军此举乃是欺君大罪，若是中间差池留下把柄，您才辛苦拼命换来的一切岂不是要付之东流啊！高某断不可再连累他人了！”
“那大人究竟想怎样？”冯汉广耐心耗尽，怒道。
高德两步爬出坐席，匍匐在地颤抖道：“高德冒昧肯请将军，娶棠棠为妻！”