薄被难隔相思心，即便素曜再是努力去使自己不改面色，艾叶都清楚感觉得到自己在随他逐渐转急的呼吸起伏，一切便都成了心照不宣。
“艾叶……”
素曜扣着他手指的那只手再攥紧几分，另一只却是无所适从的搁在被子下边，盲目时紧张捏起褥单。
“先别走，我……”
艾叶吞下大口口水，喉间涌动一刻眼中只有那片略显干涸的薄唇。他舔舌，看得干渴，想润湿了它，也被素曜因自己而起的欲望扰得意乱。
他犹豫几许，不知是被素曜盈跃迷茫的目光盯得怯懦，还是有某些不好的回忆作祟，他不敢对上这双眼，却是在视线不及之处默默探手下去。
隔着被子，隔着，七百多年风花雪月，隔世，隔界，亦是隔天数，隔了日月。
无论成仙堕妖，他终归只是只兽。
他感到身下人一个战栗传到身上后全身绷得紧，温柔地试探着开口问了句，
“你要，还是我帮你。”
这一瞬素曜只觉得自己该死。
活该魂飞魄散，剥皮抽筋，十八道天雷劫都洗不清他的罪恶。
无论是一时难以消化的记忆，那些曾经参杂着坚定与信任的洪荒般爱意，还是当下……
他不过是想爱就爱直来直去的野兽啊，竟肯为自己忍住本性温柔至此，而我……怎会仅因一时彷徨不安，做出那种事来！
他看着艾叶乌黑瞳眸与在自己对视时不免颤抖犹疑，再躲闪一旁。他在怕，怕得要命，但他依旧肯为自己付出所有。
素曜长舒一口心气，带着艾叶一同下陷。他没答话，却抽出另一只手抚上艾叶后脑的长发，插进耳根鬓角处一顺到底。在艾叶发颤的目光中再抬手时，轻按了下去。
素曜吻住了他。小心，仔细地含着他生颤的唇，他知道自己嘴唇干裂不敢用力怕划痛他，连撬开口腔滑进软舌时都是那般谨慎珍重，苦涩伴甘甜一并暖了心头。
他记起自己若是前世，此刻定当咬住这片嫩唇，阖出血腥地将他翻压身下。反正猛兽不畏疼痛，若以凡人之躯要想制服一只野兽，他必须要比他更为强势霸气，这般下来的欢爱才不只是他为兽的忍让，而是真正拜倒屈服，吻到他腿软无力，再到发抖求饶……
可现在，他舍不得。
他觉得自己欠了他太多太多，他只想要他好，他睁眼看着惊慌中闭着眼任他亲吻的妖兽，他不想他再痛了。
再也不痛了，艾叶。
于是素曜伸手握住被褥上替自己纾解的手放到一边，看他惊讶睁眼，微微一笑时落了吻在他额前。
“艾叶，我好饿。”
艾叶闻声慌张起身，用衣袖一抹浸湿的唇，傻笑道：“对，对……你好久都没吃东西了，我去给你做！吃什么，嗯……炒些小菜吗？还是要吃红烧肉什么的，我这就去……！”
素曜一愣，撑起半个身子来倚在塌上，略带讶异地问：“艾叶，你还会烧菜了？”
“那是啊！”艾叶不假思索答他，“我可是独自生活了七百多年啊，没人帮我，不都得自己学着做。别说烧菜了，什么酿酒，种菜，育花的统统不在话下！哦还有束发！我现在可以给自己束发了！可厉害！不信你看，你……”
艾叶说着取下发箍重新拢起发来兴高采烈要给素曜展示，却在触上素曜一双含泪苦楚的眼时怔了神，手一松，长发泄铺满地。
双双沉默良久，素曜已然是哽咽难言。
艾叶忽地忍泪调皮一笑，甩手耍赖道：“顾望舒，我不会。烧菜不会，束发也不会。我也好饿啊，你别懒了。快起来给我做嘛，我要吃红烧的，饿死了。”
素曜再是破涕为笑，起身绕了艾叶的雪发在手里，嗔声道：“披头散发的，哪有个妖王的模样。别动，我给你束。”
艾叶听话被他摆弄着及地的长发，笑起来眼中都是泪水盈润。素曜十指修长灵巧绕过面颊轮廓，刮头皮而过，每一下都是潜心地呵护欢喜。
是他啊。
是他回来了。
他真的……回来了。
良久长发全成盘结在头顶，素曜忽地从背后抱他入怀。
在耳畔携鼻音沉声呢喃。
——“对不起，我来晚了。”
——“这么多年……受苦了，艾叶。”
玲珑灯撞秋风鸣，卷帘摇曳相思苦。不知为何不敢回头，他甚至怕这是黄粱一梦，怕此情此景如万千午夜梦回悲凉，他连期待都不敢，又怎敢妄言爱思。
眼泪啪嗒啪嗒地碎在玉石地面，被缈缈月辉映得发亮。他从拼命隐忍再到嚎啕大哭，背后的人都只是一再将他搂得更紧，头埋在肩上湿得艾叶半边肩头暖热，好似以此无声告诉他一切都是真的，是我回来，是我在这儿。
素曜不知道该如何劝解为好，或许此刻艾叶需要的只是陪伴和这一个拥抱，足矣。他自己又何尝不是如此，被一魂扰得寝食难安，他知道自己丢了什么东西，却不知具体丢了什么。
现在找回来了。
他伸手抓住艾叶五指，笑道：“握紧，别再丢了。”
“可这样，没法子做饭吃。”艾叶哭得满脸泪水，还笑得像只花猫。