也许如后世的传说，黄巢从狼虎谷侥幸逃脱后，数年之后，他从洛阳来到宁波雪窦寺，潜心修习佛法，并成为一代高僧。年迈的他在明州的望春桥上独倚栏杆，细细品味着风云岁月，冷眼旁观着纷乱的天下，等待着唐朝叹出最后一口气，然后落日一般融入东去江水的尽头。
第三节大唐，积重难返，辉煌不再
唐代后期，长年藩镇割据使唐王朝的统治名存实亡。在全国各地，藩镇节度使掌有地方政权与大部分兵权，也大都成为世袭制，不受唐王朝的统治。故而，晚唐的政权主要以平息叛乱为主，而无暇顾及经济、文化等方面的发展。加之安史之乱的原因，使唐朝的国力每况愈下，一蹶不振。李唐王朝因此再未恢复往日的盛世景象。肃宗（756～762年）及其之后的代宗（762～780年）、德宗（780～805年）等皆昏庸无能，宠信奸臣，疏远贤良，致使唐帝国的统治更加恶化，吐蕃、回纥等外族不断对唐帝国构成威胁，此时的唐王朝内忧外患重重。
公元806年，宪宗（806～821年）刘纯即位，在朝臣的帮助下，夺回了由藩镇割据的淮西等地，暂时使唐朝恢复统一。但宪宗自认有功，专断独行，宠信宦官，最终为宦官所害；之后，宦官的地位甚至与皇帝不相上下，成为了唐帝国的真正掌权者。
自穆宗即位后，唐皇多信服食长生药，在以后的9代皇帝中，仅因服食丹药而死的就有3人，更加速了李唐王朝的灭亡速度。直至公元874年，黄巢、王仙芝等人起兵反对唐朝，其中有些坚持了数年之久，沉重地打击了唐王朝的统治。自此，唐朝被封锁在一个以长安为中心的小圈子里，唐帝国的统治已岌岌可危。公元907年，曾为黄巢部下后归降唐朝的梁王朱全忠，逼迫唐哀帝退位，自己代唐称帝，建立了梁朝。至此，李唐王朝对中国的统治宣告结束，中国从此进入了另一个分裂时期——五代十国。
唐朝后期，由于北方的连年战乱，致使土地荒芜，人口稀少；而相对比较稳定的南方，逐渐成为唐朝的经济中心。与北方不同的是，在南方经济中手工业有了更加重要的地位。中唐以后的手工业，是在前代的生产基础上发展起来的。以造船、铸造、丝织业而言，在技术上都超越了初唐，并且随着手工业的进步与提高，商业贸易也得到了蓬勃发展。长江中下游的新兴城市大多以商业为主，如洪州、苏州都是当时的商业贸易中心。
唐朝前后共289年，其与汉朝并称为中国历史上两大强盛王朝之一。唐王朝的前期，由唐太宗李世民直至玄宗开元年间国家一直处于大发展阶段，经济、政治、军事、外交、文化等方面都空前繁荣。在此期间出现的“贞观之治“、“开元盛世“构成了中华民族引以为傲的盛唐气象。从而，使中国的世界地位显赫一时。一直到现在，一些国外的某些地方仍然称中国为唐山，称华人为唐人。唐玄宗后期出现的安史之乱，使唐王朝逐渐没落。在中晚唐时代，皇帝在经济、政治、军事上已无实权，致使藩镇割据局面形成。最后，各方纷纷脱离唐王朝的统治而成为各自独立的政权。
大唐，经过多次战乱、起义、宫廷政变之后，终于积重难返。但最让人痛心疾首的，却是大唐的风骨也随着国家的衰退而再不重现。
唐朝那种开明的民族政策被认为是失败的，不仅带来了唐帝国的衰弱——其根据大概就是安禄山是胡人——同时也带来了五代十国的混乱。当然，持有这种观点的人完全无视就算没有安禄山这样的胡人，其他的朝代内部叛乱也是此起彼伏，当一个国家出现问题的时候，这几乎就是不可避免的。当然，他们也会完全无视晋亡之后的少数民族入主中原，其持续时间与破坏性丝毫不亚于五代十国。