土耳其早已无法容忍希腊占领爱琴海上之岛屿。希腊掌控这些岛屿等于掌控土耳其经过爱琴海进入达达尼尔海峡与黑海之重要交通线。1995年希腊依据联合国1994年11月通过之海洋法，宣布将领海延伸至12浬，如希腊确实执行，等于管制了土耳其进入黑海的路线，以及土耳其西岸的每个港口。
另外希腊亦划出所属大陆礁层范围，俾拥有水下矿权。土耳其石油探勘行动已引其希腊抗议，声称此系侵犯其主权。爱琴海领空权以及希腊在土耳其西岸周边岛屿驻军等皆为悬而未决之问题。这类问题使得两国柑互叫嚣。当情报显示希腊已将巡弋飞弹部署于卡斯(Cos)、巧斯(Chios)、林诺斯(Lemnos)等岛屿上时，土耳其即制定计画，准备攻占这些岛屿并夺取飞弹，另外包括萨摩斯(Samos)与列士波斯(Lesbos)两岛。如此方能获得民意支持，争取爱琴海上之势力平衡。
图12-2 土耳其第二阶段战略
土耳其将分别自艾瓦利克、切斯美、伊士麦、库沙达西与波德伦对林诺斯、列士波斯、巧斯、萨摩斯与卡斯等岛屿发动两栖攻击。
希腊海军是否知道土耳其即将采取先攻赛普勒斯，后战于东爱琴海之两面作战手法并不重要。如失去赛普勒斯，希腊政府将随之下台。即今土耳其占尽优势，面对再高风险，希腊仍须孤注一掷。北约此时惊骇不已，因两国皆为成员国。北约50年来致力防止之危机终于发生，各国却只能作壁上观。联合国亦左右为难，唯一购和方式有赖美国行动。
美国决策
美国总统哈里斯(Rainsford C. G. Harris)系普林斯顿大学校友，向来仰慕希腊与西方文明，当他得知土耳其战略后，认为土耳其系侵略者应予阻止，并准备介入。然渠必须以希腊利益与爱琴海兵力平衡为由，说服希腊接受美国之政策，并由第六舰队介入。国务院则持客观冷静的态度分析情况：土耳其自由民主，系深入亚洲大陆的文明前哨，遵行伊斯兰教条，却反对回教狂热份子之神权政治，国力强，力图稳定，前景亮丽。美、苏对抗期间还是美国与北约盟友，是西方阵营东边的最前哨。国务卿汀克(Dan M. Tinker)对土耳其持同情态度，多年来希裔赛普勒斯人多次挑衅，土耳其皆采容忍态度。
两个极端意见终于获得共识。国家安全委员会认为，这是海上危机，应由海军解决。50年来，海军介入之地区包括台海、列分特(Levant;译注：接壤地中海东岸之陆地，通常指叙利亚、以色列与黎巴嫩)、非洲、中美洲、南中国海及西亚。尽管海军对陆地的影响仍有局限之处，然一旦类似希、土之海上危机发生时，海军仍可维持1949年以来从未尝败绩之记录，意外与水雷造成之损害除外。