1983年1月3日，组成两党调查委员会，调查MX导弹部署问题 里根总统为了防止两党在这问题上对立，并切实解决MX导弹的部署方案问题，指派美国空军退役上将布伦特·斯考克罗夫特组成一个调查委员会，研究并对部署有争议的MX导弹问题做出评价。
1983年3月23日，研究开发反弹道导弹 里根总统在国会的一次发言中宣布，美国将建立一种能够从外层空间拦截来袭弹道导弹的防御系统。他的这次发言曾被国会的批评者们轻蔑地称之为“星球大战宣言“。但支持者们对总统的发言却报以热烈的掌声，称里根总统的发言把美国的军事战略推向一个新的发展阶段，它推翻了从六七十年代以来一直占统治地位的“确保相互摧毁“战略。这一方案在实施的过程中正式定名为“战略防御计划“。
1983年4月11日，斯考克罗夫特委员会的报告 委员会认为，这100枚MX导弹(每枚MX导弹可携带10枚核弹头)应该部署在怀俄明州和内布拉斯加州现有的“民兵“洲际弹道导弹发射井内。此外，还应再部署大量的(但当时尚未确定是否部署)、体积稍小的单弹头机动洲际弹道导弹(“侏儒“式洲际弹道导弹)。委员会还强调说，现在就应该加紧研究与发展反弹道导弹系统。里根总统发现这一观点与他的“星球大战“计划相一致，同意并批准了委员会的报告(4月19日)。
1983年5月3日，美国主教致教民的一封信 美国天主教主教在致教民的信中说，他们谴责使用核武器，认为这是一种不道德的和无视环境保护的行为，他们还谴责，计划和以使用核武器相威胁以及通过部署核武器来达到威慑的目的等行动，也是不道德的。1983年10月23日，阿拉伯恐怖分子对美国在贝鲁特执行维和行动的部队进行自杀性的攻击(参见第二十二章一中东一黎巴嫩一对美国和法国的维和部队进行自杀性进攻)
1983年10月25—30日，入侵格林纳达(参见第二十二章→拉丁美洲→加勒比海地区→格林纳达)
1983—1986年，美国陆军组建轻型师 里根政府开始按新编成组建4个陆军轻型师。它们是：第六、第七、第二十五轻型步兵师和第十山地师(轻型步兵师)。后来，国民警卫队的第二十九师也改编成轻型步兵师(1985—1986年)。轻型师的突出特点是：编制小(约10500人)、装备轻并具有很高的战略机动能力，空运也比较方便，所用飞行架次比投送1个空降师还要少。
1984—1991年，实施战略防御计划 由于国会的强烈反对，战略防御计划进展缓慢。持批评态度的人认为，战略防御计划在执行中会遇到技术上的无法克服的难题，不会有较大的进展，一些人还批评该项研究耗资巨大，甚至有些人对战略防御计划是否符合《限制战略武器条约》中的反弹道导弹规定提出质疑。有些人认为，即使战略防御计划能够成功，很快也会有相应的反措施(如洲际弹道导弹使用分导假弹头，巡航导弹低空突防，非法携带核弹潜入美国，等等)出现，届时该计划也会前功尽弃。鉴于耗资巨大和国会的强烈反对，里根政府决定缩小计划的目标，由过去的对洲际弹道导弹的全面防御，改为对弹道导弹的重点防御，采用类似于“卫兵“系统(该系统在60年代就已放弃使用了)的反导系统。
1986年10月，《格德华特-尼格尔斯国防改组法》 此次内容广泛的国防立法涉及到了几项重要的改革。其中规定，参谋长联席会议主席为总统和国防部长的高级军事顾问，对参谋长联席会议副主席的作用也做出相应规定，确定他的地位在军中仅次于参谋长联席会议主席。此次改组加强了参谋长联席会议主席的权力和责任，标志着参谋长联席会议从过去的联合体变为现在的由一名主席领导下的各军种总参谋部。美军指挥结构这次前所未有的调整所造成的影响在“海湾战争“得到了充分的体现(1990年8月--1991年2月；参见第二十二章→重大战争→科威特战争)。·
1986年12月--1987年5月，“伊朗门事件“ 里根政府为了秘密、间接地向中美洲政府军提供军事援助，镇压叛乱组织，派一批美国官员，其中包括国家安全顾问罗伯特·麦克法兰和他的助手约翰·波恩德克斯特海军少将以及海军陆战队中校奥利弗·诺斯组织向伊朗出售武器(其中包括先进的“陶“式反坦克导弹和一些先进武器的零配件)。他们之所以要这样做，主要是因为国会拒不批准政府对中美洲进行军事援助(参见第二十二章→中美洲→尼加拉瓜)起初，美国国会拒绝里根政府对尼加拉瓜反政府武装提供援助的提案)。这些活动主要发生在1984—1986年这段时期。此后，新闻界发现了此事，各家报纸连篇累牍，进行了全面报道(1986年12月—1987年2月)。尽管国会进行了调查，对罗伯特·麦克法兰、约翰·波恩德克斯特和诺斯进行了审讯，但总统里根和副总统布什是否间接插手此次事件，目前尚不清楚。
1987年12月8日，《中程核武力条约》 美国总统里根和苏共中央总书记戈尔巴乔夫在华盛顿签署了《中程核武力条约》，决定销毁两国中程核武器，特别是苏联的SS-20中程导弹和美国—北约的“战斧“巡航导弹、“潘兴“Ⅱ式中程导弹。按约，美苏双方将销毁所有中程核导弹(美国将销毁1752枚，苏联将销毁859枚)。实际销毁工作将在美苏的监督下，在各自有关工厂进行。这是《限制战略武器条约》(1972年)生效后的第一个大规模销毁核武器的协议。