1982年3月28日，大选 尽管游击队拒绝参加大选并恐吓群众也不要参加投票，但投票率还是很高。国际观察员认为，大选是公正的。杜阿尔特领导的政党获得了40％的选票，但原国民警卫队军官罗伯特·德奥比松(传说他是“敢死队“的领导人之一)领导的由右翼分子代表组成的右翼党派却宣布成立自己的政府——德奥比松未能当选总统。尽管完成了大选，但暴力冲突并未就此停止。
1982年11月12—17日，萨尔瓦多政府军发动反攻 萨尔瓦多政府军发动了大规模的反攻，包围了游击队的据点并切断了他们逃往洪都拉斯的退路。洪都拉斯沿两国的共同边界部署了部队，以便缉捕逃往洪都拉斯的游击队部队。反攻行动未能取得重大战果。
1984年5月6日，杜阿尔特当选为总统 杜阿尔特在大选中击败德奥比松当选为总统。他保证要寻求一条有效的途径与左翼叛乱分子进行联合，但他拒绝拿民主宪法做交易。他还保证，一定要肃清“敢死队“。
1984年5月24日，五名军人被判定是“敢死队“的杀人凶手 在美国的压力下，萨尔瓦多政府对原国民警卫队的五名成员进行审判，判定他们是杀害四名女传教士的凶手。五名凶手被审问并招了供。
1985年6月19日，恐怖主义分子袭击了圣萨尔瓦多 左翼民族阵线的几名持枪歹徒袭击了首都的几家餐馆和一家咖啡厅，打死4名美国海军陆战队队员、2名美国商人和7名其他人员，另外还有15名其他人员受伤。
1985年9—10月，杜阿尔特总统之女被绑架 杜阿尔特之女伊纳斯·瓜达卢佩·杜阿尔特·杜兰和一名妇女遭左翼民族阵线游击队绑架(9月10日)。经过反复的谈判，政府同意释放23名游击队员并允许96名在押犯出境治伤。做为交换，游击队同意释放23名镇长和一些其他官员，其中也包括总统之女和与她一道被绑架的那名妇女(10月24日)。但总统也受到了广泛的批评——认为他对左翼民族阵线游击队作出的让步太大。
1988年11月5日，左翼民族阵线拒绝停火 左翼民族阵线拒绝了政府提出的单方面停火建议(参见下文)。
1989年11月11日--12月15日，左翼民族阵线向圣萨尔瓦多发动进攻 左翼民族阵线调整了其战略方针，开始向圣萨尔瓦多发动大举进攻(11月11日)。在交战第一个星期，发现耶稣会的六名牧师以及他们的一名厨师以及厨师之女被杀害(11月6日)。尽管人们普遍认为这是“敢死队“所为，但据推测，军队参与了此次谋杀(这一推测后被证实)。首都的战斗一直持续了一个多月。政府军出动了火炮和飞机，对构筑在贫民郊区的左翼民族阵线游击队的阵地进行了狂轰滥炸，但在富人居住的近郊，战斗还在进行。12月中旬，左翼民族阵线游击队开始撤往乡村。
1989年5月--1990年5月，“敢死队“继续进行活动 据人权观察员报告，右翼极端主义分子“敢死队“在这一期间，共暗杀了3219名平民。