第 23 章
今日那老大夫不知为何迟迟未归。天色渐晚时，西南王留下的暗卫匆匆来报，说是四周出现官兵的踪迹。
嘉合公主眼皮一跳，顿感不妙，当机立断决定带着周珏离开此处。不曾想前脚刚走，后脚那老大夫便带着侍卫闯入，然而却已是人去楼空。
山下村落间喧声噪杂，火把的亮光在渐暗的天色中尤为明显，从山脚蔓延至林间，驱散朦胧黑夜。
周珏体弱不便行走只得被人背起，脚程也因此减慢。隐隐火光错落在灰暗林间道上，周珏收回视线，捂着嘴闷咳了几声，颤颤说道：“姐姐，我们就此兵分两路，尚有生机。”
“可是你……我放心不下。”
“有暗卫在不必担心，待甩开了追兵我们再汇合。”
听着身后的追捕声越发逼近，嘉合权衡再三，只得咬牙同意。
就此分了道，姐姐那处尚不知如何，而周珏腹痛却又再犯。一路颠簸加重了他的病情，疼痛比上一回更甚，他满额虚汗呼吸短促，只觉腹部仿佛被锥子戳得血肉模糊。
暗卫发现不对劲时，手上已沾满粘稠血液，将人放下一看，面色惨白如死尸，若不是还有一缕气息与痛苦呻吟溢出，怕像是已经归了西的。
周珏痛得几近濒死，全身宛如身处炼狱烈火中被煎烤，感官皆被痛苦封闭，而手心下的小腹如被一刀一刀剜开，像是要挖空他的血肉。
被折磨得奄奄一息，他早顾不得自己还身处险境之中，只想要闭上眼好好睡一觉，似乎只要睡着便不会再痛。
眼睛闭上就再睁不开，周珏分不清昏迷还是困倦，无力再清醒过来，即使刀剑撞击发出的声响惊起了山林中的鸟兽，也无法再唤醒他被麻痹的神经。
打斗不知何时停止，夜风吹过树影婆娑，脚步声随着摇曳火光渐近。
等到有人举起火把凑到树下，将眼前景象照亮个明明白白，便能见到树下栽倒了一个蜷缩的人。