第四篇 家财万贯，聚之有“道”——和珅的敛财之道
第一章 千里为官只为财——贪污受贿广积家产
做官清，不得升
“行贿是行贿者的通行证，廉明是廉明者的墓志铭”，行贿受贿历来是官场中无法根除的毒瘤，也是官场腐败的例证。像和珅这种乾隆面前的大红人，手眼通天，向他行贿的人更是多得数不胜数。和珅在这方面也是毫不手软，经常直接向各级官员索贿。
和珅向来陪伴在乾隆身边，随时伺候他，当然可以打着皇帝的名义索要钱物。御驾所经之处，即是他向各地官员勒索钱财的大好时机。乾隆四十五年（1780年），乾隆第五次南巡。和珅在沿途省份大加勒索，狠狠地敲了地方官员的竹杠。途径扬州时，乾隆见扬州市井繁华，人民安居乐业，心中不免高兴，对扬州当地的官员大家封赏，并赐宰众盐商，一时间君臣都乐开了花。于是乾隆在扬州行宫大排筵宴，好不热闹。
宴罢，和珅却暗中将两淮盐政征瑞叫到面前，非常诡秘地向他提起了一桩旧案，是十几年前的一件事情。原来，自乾隆十一年至三十二年的二十多年间，两淮预先提取盐行共约四百九十万两，共得合银一千余万两，然而，历届的盐政将这笔资财均未奏请充公。此案终于在乾隆三十三年案发，虽然两淮盐政及各地与此牵连的官吏都受到了严惩，可是接任的盐政却仍然以各种借口迟迟不愿上缴，总是应付了事。直到乾隆四十四年的十几年间，一直没有还完，仍欠内务府五百多万两。后来和珅才将这个肥差安排给了向自己行贿的征瑞。
这次和珅陪同乾隆一起到了扬州，和珅亲自见到了扬州的富庶，而且此地盐商众多，个个生活奢靡，这才觉得征瑞平时给自己的进献实在是太少了，心中非常不满，但又不好明说。于是，便借机向他旧事重提，准备再多勒索些钱财。和珅说完后，又阴阳怪调地说：“你欠的一千多万两银子，好像没有还多少啊？为什么不还完？是谁给你们说话，让皇上给你们减免的？而你自己从中又收了多少银子，你我也都清楚。大家都是聪明人，皇上若问起这件事来，知道你这么多年还没有还上，定会勃然大怒，到时候可别说我和某没有提醒你啊！”和珅的这句话是赤裸裸的威胁和恫吓，征瑞岂会看不出来？他的两淮盐政职位本来就是靠着和珅才得来的，倘若和珅变脸，自己就没法发财了，为了保住这个挣钱的职位，征瑞只能唯唯诺诺地不住点头：“小的每年向上交纳十万两，其他的节日也断断不曾少过，希望大人能体谅下官的难处，小人这就回去筹措银两，请大人尽管放心。”