行贿者常说：不怕你拒绝，就怕你没爱好。大家都知道和珅喜欢珍珠，一时间珍珠商人就大受欢迎，尤其是手中有奇珍的便奇货可居了。关于这方面，还有一个有据可考的故事。
据焦循《忆书》记载：江南吴县有一珍珠商人石钧善，他每年都出海一段时间，捞回珍珠后在扬州一带贩卖，由于珍珠并不是什么日常消费品，因此生意一直不太好。后来，扬州官吏得知和中堂喜好珍珠后，石钧善的珍珠变成了抢手货。据说每次他采完珍珠回扬州时，还未进城就被扬州的富商大贾、达官贵人派人将他迎回家中，真正成了一个抢手的卖方市场。富贵之家常“极珍味美馔以享之，优伶歌舞以娱之，名人诗酒以系之。钧善扮一琴师，画工萧然寂处。回以吟诗写字为事，而盐贾候其门，钧善出一小匣，锦囊温裹，以赤金作丸，破之则大珠在焉，重者一粒价二万，轻者或一万，至轻者亦八千，争买之，惟恐不可得。”
石钧善从此便成了大红人，他也趁机大肆宣扬这些珍珠是盐商和贵人们买去“献和中堂也，中堂每日清晨以珠作食，服此珠则心窍灵目，过目即记。一日之内，诸务纷沓，其胸中了然不忘。虽百手记，不能如是也。珠之旧者与已穿孔者不及用。故海上采珠之人，不惧怕风涛，虽死不恤，今日之货，无如此物之奇也”。石钧善不愧是个生意人，他大力吹嘘了一番自己的珍珠，号称自己所采集的珍珠“天下无双，并世第一”，一时间购者趋之若鹜。
嘉庆四年（1799年），石钧善获得一个特大珍珠，形状颇似葫芦，看到的人都惊呼其为“异宝”，石钧善则兴冲冲地想卖个好价钱。可当他心情激动地回到扬州时，巨商达官竟无一人问津，原来这一年和珅刚刚被赐死。此时，石钧善才终于醒悟：不是因为他的珍珠值钱，而是因为有喜好珍珠的和珅罢了。一个贪官的喜好竟然影响到一种商品的市场供求关系，可见他的能量是非常大的。
和珅生活奢华，非但平民百姓望尘莫及，就连皇亲国戚、达官贵人也难以与其相提并论。据当时来华访问的朝鲜使者描述和珅的家：“其家奢富丽，拟于皇室，有口皆言，举世侧目”。更有西方使者称和珅是权倾一时的“二皇帝”。从其炎炎权势来看，并非虚言。
用“白玉为堂金作马”这句诗来形容和珅一家的奢侈生活绝不会言过其实。和珅利用手中的职权，命令各地为皇上“进贡”的物品、珍珠、奇石、各种时令水果一应贡品都要先经过和珅这一关，遇到自己喜欢的，甚至留下自己收藏，并不呈给皇上。所以，理论上皇帝见过的他早就见过了，而皇帝没见过的，他家里也有，难怪最终抄家时，连嘉庆都感到震惊了。
和珅少时便失去双亲，在学校经常受同学欺负，而且吃不饱饭，甚至没衣服穿，在冬天的时候依然衣衫单薄。所以，他得势后就大力搜刮钱财，从心理上安慰自己。正因为他熬过苦日子，所以对家人更加关心，也不愿自己的家人受苦受累，这种心情在和珅身上表现得更加突出。