各国正式国号
我们常说的魏、蜀、吴，是不是三国的正式国号，它们如何确定，值得介绍。魏、吴二国，其正式国号真实无误。曹操最初突破传统制度，以异姓大臣身份晋封公爵，封地在冀州的魏郡，因此得名为“魏”。而吴的国号确定，一是孙权被魏文帝封为吴王时，其占有的地盘，主要是在春秋时吴国的故地；二是他最早的政治中心吴县，即今江苏省苏州市，又是春秋时吴国的都城；三是他的故乡富春，即今浙江省富阳市，当时又属吴郡管辖。吴国、吴县、吴郡，都带“吴”字，故而得名。但是，蜀是有问题的，而且问题大。刘备自称上承祖宗的汉朝，所以正式国号依然是“汉”，而非“蜀汉”，更不是“蜀”。诸葛亮执政时与孙权结盟，公布的盟文就有“汉之与吴，宜有盟约”，“汉、吴既盟之后，戮力同心”，“若有害汉，则吴伐之；若有害吴，则汉伐之”的语句，这就是见于正史的确证。
为何后世又把刘氏政权称为蜀或蜀汉呢？称之为蜀，源自陈寿的《三国志》。在书中，他将刘氏政权称为“蜀”，其历史记载定名为《蜀书》，明确视之为地方性政权。陈寿这样做，实属不得已。他的《三国志》写于西晋统一时期，而西晋王朝上承曹魏，曹魏上承东汉，这是他必须认同和彰显的正统。他如果再使用“汉”的正式国号来称呼，那就是以刘氏政权为正统，曹魏、西晋都成了来路不明的非正统王朝，书被毁不用说，人还会问罪下狱。古人写书，同样也要讲政治。后世的史家，为了不与两汉的汉朝混淆，同时也兼顾历史事实，于是称之为“蜀汉”。总之，刘氏政权的正式国号是汉，而非蜀或蜀汉。
各国年号
历史上称王称帝者，总会确定和公布年号，其目的有政治意图上的宣示，也有记录时间的实际用途。三国各自公布的第一个年号，为何是黄初、章武、黄龙，与文化渊源直接相关。各国年号，照例是由朝廷相关官员先行拟就，再报君主批准后向外公布。曹丕称帝定的年号黄初，孙权称王定的黄龙，都带一个“黄”字，这源自当时“五德终始”的政治文化理论。该理论认为：历史上王朝的兴替，是按照木、火、土、金、水五行相生的循环顺序进行，并与相符合的颜色对应；汉朝属火，对应红色；火生土，继起的王朝属土，对应黄色。相对于东汉王朝而言，异姓家族建立的魏、吴，都是改朝换代的革命，所以年号都带“黄”字，以示自己才是正统所归。只有同姓家族建立的蜀汉，打的是“兴复汉室”的旗号，并非改朝换代，而是继承祖业，所以刘备不用“黄”字，取了一个“章武”。章武者，彰显武功从而兴复汉室的祖业也。
记录三国的史书不止陈寿《三国志》
广泛流行的《三国演义》，性质为文学小说，有大量虚构、移植，甚至误说。虚构者如诸葛亮祭东风和三气周瑜，移植者如关羽斩华雄、孔明草船借箭，误说者如张飞字翼德，孙吴据有“六郡八十一州”等。要想了解真实的三国历史文化，必须读可靠的史学典籍文献，首先是陈寿的《三国志》和裴松之的注，但又不能限于《三国志》和裴注。扼要地说，酝酿阶段的史事，还有西晋司马彪《续汉志》，东晋袁宏《后汉纪》，南朝范晔《后汉书》。正式阶段后期史事，还有唐代房玄龄等《晋书》。典章制度，还有南朝沈约《宋书》各志的上溯部分，唐代杜佑《通典》。蜀汉历史，还有东晋常璩《华阳国志》。孙吴历史，还有唐代许嵩《建康实录》。通史部分，还有北宋司马光等《资治通鉴》。另外，当时人留下的学术著作、诗文作品，南北朝时期的著作如《世说新语》、《水经注》、《抱朴子》，唐宋时期的类书如《北堂书钞》、《艺文类聚》、《初学记》、《太平御览》、《册府元龟》等，也有值得重视的丰富史料。