缪贤说：“大王去年诛杀李兑，我害怕受到牵连，准备投奔燕昭王。蔺相如问：‘先生为何认为，燕昭王愿意收留先生？’我说：‘燕昭王至赵会见大王，曾经对我私下示好。’蔺相如说：‘赵强燕弱，先生得到大王信任，燕昭王才对先生示好。如今先生得罪大王而逃亡，燕昭王必定不敢收留。先生只有向大王主动请罪，大王才有可能赦罪！’我听从其言，果然得到大王赦罪。我从此知道他有勇有谋！“
赵惠文王听从其言，命令蔺相如使秦。
蔺相如到达咸阳，晋见秦昭王，献上和氏璧。
秦昭王看见“天子宝玺“四字，大为得意，赏玩赞叹，传示美人嬖臣。
群臣高呼万岁。
蔺相如上前一步：“玉璧实有瑕疵，我指给大王看。“
秦昭王递还玉璧。
蔺相如持璧急退三步，背靠殿柱，怒发冲冠：“大王遣使至赵，许诺用十五城交换玉璧。赵国群臣都说，秦国空口许诺，恐怕不会献城。我说布衣之交尚不可欺，何况大国之交？赵惠文王听我之言，相信大王不会食言，于是斋戒五日，命我使秦献璧。如今大王对我礼节倨傲，得到玉璧，传示美人左右，无意交割十五城，所以我取回玉璧。大王如果相逼，我将以头颅和玉璧一起撞碎于此柱！“
秦昭王被迫招来大臣，展开秦国地图，佯装割让十五城。
蔺相如说：“赵惠文王敬重大王，确有献璧诚意，所以斋戒五日，然后命我使秦。大王如果敬重赵惠文王，确有割地诚意，也应斋戒五日，然后我再献璧。“
秦昭王被迫答应。
五天以后，秦昭王召见蔺相如：“寡人斋戒已毕，先生可否献璧？“
蔺相如说：“秦穆公之后二十多位秦君，一向无信无义。我担心被大王欺骗，已命属下把玉璧送回邯郸。大王只要先交割十五城，赵惠文王岂能无信无义？大王如果动怒，我愿引颈就戮！“
秦昭王无奈，只好放归蔺相如。
蔺相如不辱使命，完璧归赵，受到赵惠文王破格提拔，与廉颇同列上卿。
秦昭王召见白起：“赵惠文王去年拒绝帮助寡人灭齐，今年又因魏昭王朝拜寡人而伐魏，如今更以玉璧戏弄寡人。不管赵国骑兵如何强大，寡人决意伐赵！“
白起奉命伐赵，一举攻取了赵国西部三镇：蔺邑（山西柳林），离石（山西吕梁），祁邑（山西祁县）。
赵惠文王忧心如焚，身穿丧服。派遣公子赵郚为质于秦，愿献焦邑（河南三门峡西）、黎邑（河南黎阳）、牛狐（今地不详）三邑，换回三镇。