希伯来民族史历史分期与大事年表
前 言
希伯来民族是一个古老的民族，这个民族的始祖就是现代犹太人的祖先。旧约圣经中的历史书卷记录了这个民族的起源和简要的历史发展。根据《创世记》11：27～12：9的记载，希伯来人的祖先原住在两河流域“迦勒底的吾珥“，那就是今日伊拉克的南部境内，以亚伯兰（即亚伯拉罕）族长为首的部落以后逐步向西迁移，进入了迦南地（今巴勒斯坦西部）。后来又因饥荒迁入埃及。在漫长的岁月里，他们生养众多，在埃及形成了一个逐渐壮大的以色列民族。由于与埃及人的矛盾与斗争，终于在民族领袖摩西的率领下，离开了埃及又进入迦南。约在公元前一千年，这个民族在巴勒斯坦建立起统一的王国。在以后历史发展的程途中，这个王国经历了分裂和先后南北国的灭亡、众民被掳巴比伦至归回耶路撒冷重新建造被毁的圣殿。此后再经历波斯、希腊、罗马三帝国的连续统治，进入了新约时期。罗马皇帝强暴的镇压，犹太人反抗的起义屡遭失败，最后被迫向世界各地流亡，开始了另一阶段更漫长的苦难历史。旧约历史书卷的记录，止于众民被掳、归回建殿以至尼希米、以斯拉从波斯归回所进行的改革整顿。从尼希米、以斯拉到新约耶稣诞生还足足有四百年的时间，旧约的记录留下了一片空白，这就是被称为的旧约与新约之间的“两约中间史“。新约时期之后，希伯来民族（以色列民族）称为犹太民族，此民族与犹太教的历史却继续发展到现代巴勒斯坦以色列国的建立。
本书作为希伯来民族简要的历史，将试图记述这个民族历史的全貌，将长达三千七百多年的历史划分为以下十个时期，即：①族长时期；②摩西时期；③士师时期；④统一王国时期；⑤分国时期；⑥ 被掳时期；⑦ 波斯时期；⑧ 希腊时期；⑨ 罗马时期；⑩流散时期。十个时期的划分是为了使段落分明和叙述的方便。本书将着重介绍始于民族族长亚伯拉罕，止于新约时期的简要历史，特别填补两约之间四百年的历史概要。本书最后一章流散时期着重叙述公元一世纪之后，希伯来宗教（即今日的犹太教）在流散时期的发展概况。
第一章 族长时期
第一节 希伯来民族的起源
大约在公元前三千年的<a href=https://arget=_blank class=infotextkey>年代</a>里，在西亚美索不达美亚（两河流域）的南部，即今日伊拉克地区，有一个属于闪族的部落，族长名他拉。他的家族住在吾珥（Ur）城，这座古城被现代的考古家证实早在公元前二千五百年，已是一座繁华的古代商业中心，但是这座古城约在公元前一千九百五十年之后被彻底毁灭了，成为一片废墟。住在这里的他拉部落，可能就是在吾珥地区连续动荡不安的情况下，被迫逐步向西迁移的。这就是《创世记》11：27～32所留下的记录：“他拉的后代……出了迦勒底的吾珥，要往迦南地去“。《创世记》12章记载这个部落的西迁是上帝的命令，他们要成为希伯来民族的起源和祖先，要完成上帝的旨意，成为大族、大国，成为上帝的选民。正如经上所记：“耶和华对亚伯兰说，你要离开本地、本族、父家，往我所要指示的地去，我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他。地上的万族却要因你得福“（《创世记》12：l～3）。
一、关于“希伯来“（Hebrew）名称来源的传说
他拉家族从迦勒底的吾珥出发，渡过幼发拉底河西行，他们经过长途辗转跋涉，经过一些年代之后，终于来到这块上帝所应许给他们的“迦南美地“。这里的原住民是迦南人，迦南人称这批迁入者是从东边越河过来的人。“越河者“迦南语读音为“希伯来“（Iberi相当英语Hebrew）。“越河者“原来是对这批东来入侵者的贬称，后来演变成这个民族的名称，即以后生长强大起来的“希伯来“民族。
二、希伯来民族的祖先——亚伯拉罕
他拉之长子亚伯兰，亚伯兰的希伯来文原意为“尊贵之父“。据《创世记》17：l～6记载，上帝授命他要改名为亚怕拉罕，含义改变为“多国之父“，因为上帝显现并对他说：“我与你立约，你要做多国的父，从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父，我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。“可见“亚伯兰“这次改名为“亚伯拉罕“的寓意是深刻的，它表明这位西迁迦南的首领，以后将成为一个大民族和多个国家的父。时至今日，世界上的犹太人都属于希伯来民族的后裔，他们也奉亚伯拉罕为自己民族的最早祖先。
关于这位希伯来民族最早祖先的年代，现在仍难于确定，但无论如何，他拉家族是生活于迦勒底吾珥地区濒临衰亡毁灭的年代里，不可能早于公元前二十世纪。早在公元前二十一世纪，古代巴比伦统一了两河流域，建立了古巴比伦王国，著名的汉谟拉比就是这王国的第六代王（Hammurabi约公元前1792～1750）。有人曾根据《创世记》第14章关于四王与五王打仗的记载，四王中第一位名为“示拿王暗拉非“，在鏖战中，亚伯兰的侄儿罗得被俘虏了，亚怕兰及时地在夜间出动了精练壮丁救回了罗得，这是一次亚伯拉罕与示拿王暗拉非的武装交锋。示拿王暗拉非何许人？“示拿“在圣经中历来指古巴比伦，而“暗拉非“（Amraphel）与“汉漠拉比“（Ammurapi）这两个名字在希伯来文的拼法上差别很小，同样是五个希伯来辅音字母，五个字母中，两者的首末两字母很相似，而中间的三个字母竟完全相同，因此有理由推论这两个名字本来就是一个人，也就是说，示拿王暗拉非就是巴比伦王汉谟拉比。如果此说成立，亚伯拉罕与汉谟拉比是同一时代的人，也就是公元前十八世纪末期，约为1800B. C.前后之间。