埃及中王国时期（约公元前2200～1580）的一个重要历史事件是外族喜克索斯人入侵埃及，建立第十五、十六王朝，统治了一百多年。
"喜克索断“（Hyksos）一词，埃及语意为“外来的统治者“，喜克索斯人是来自亚洲的游牧部落，包括以闪族人为主和其它复杂种族成份的人。这一大股人从公元前十八世纪三十年代由埃及东北部侵入尼罗河流域，占领埃及北部并定都阿瓦利斯（Avaris），埃及本土原统治势力被迫退守以底比斯为中心的南方，保持半独立的状态。喜克索斯人在公元前1680年间，统治的控制范围几达全部埃及，是为极盛时期。《创世记》记述约瑟在埃及法老宫中为相，主持储粮备荒的工作，有人认为就是正值喜克索斯人统治埃及的时候，那时的埃及法老是喜克索斯人，和约瑟基本上同属亚洲的闪族人种，擢用约瑟为相，赋予他最高权力是易于理解的。
公元前十六世纪八十年代，埃及南方底比斯的统治者雅赫摩斯一世领导埃及人造行驱逐喜克索斯统治者的战争，公元前1580年攻克阿瓦利斯城，把喜克索斯人逐出埃及本土，甚至追击到巴勒斯坦南部，从此喜克索斯人在埃及的百年统治宣告结束。从雅赫摩斯一世起，埃及进入帝国时期，即新王国时期。
第二节 摩西的出身和工作
以色列民族在埃及繁盛壮大之后，在经济上与埃及人的利益发生矛盾。由于政治、经济与宗教的原因，埃及法老统治者逐渐采取奴役和迫害的措施，限制以色列民族在埃及的发展，矛盾日益加深。《出埃及记》第2章记说：在这个民族利未支派中诞生了一个后来成为民族解放领袖的摩西。“摩西“名字的含义是“拉出来“，说的是婴儿摩西是从置于河边芦苇丛中的箱子里被埃及法老女儿发现并收养下来的，因这婴孩是“从水里拉出来“，所以起名为“摩西“（《出埃及记》2：10）。摩西在埃及宫庭中长大，并接受埃及人的良好教育。但摩西身为希伯来人，他对自己民族遭受的苦难犹如身受，他的信仰使他感悟到自己肩负了领导这个受奴役的民族脱离埃及的神圣责任。《出埃及记》第3章至14章记述摩西和兄弟亚伦带领群众与埃及法老进行反复不懈的斗争。
一、以色列人出埃及 以色列人出埃及以前，在埃及经受长期的奴役与迫害，迫害最甚的时期被认为是埃及新王国拉美西斯二世（Ramses Ⅱ公元前1292～1225）当政的年代。法老拉美西斯二世统治的时期颇长，在位时动用民力大兴土木，在尼罗河三角洲建设皇城，在卡纳克（Karnak）大殿建宏伟的圆柱大厅，在孟菲斯（Memphis）树立巨大雕象与纪念碑等。拉美西斯兴建的皇城可能就包括了《出埃及记》1章中所记的积货城比东与兰塞（Raamses），“兰塞“一名实际就是法老拉美西斯的名字。拉美西斯二世年逾九十才死去，《出埃及记》2：23记“过了多年，埃及王死了，以色列人因作苦工就叹息哀求……“很符合这位强迫劳役大兴建筑的暴虐的埃及法老拉美西斯的形象。