他最后一个尾音没有发出来的时候，斯大林火了，斯大林马上大声、厉声地讲：“哪有什么反突击！把基辅交给敌人，亏你想得出！简直是胡说八道！“
朱可夫听到这儿也豁出去了，朱可夫当面就反驳：“斯大林同志，如果您认为我这个总参谋长只会胡说八道的话，您把我的职务撤销好了，把我派到前线去，或者在那里我会对祖国有点用处。“在场的人愣了，当时斯大林在苏联是绝对的权威啊！房间里静得怕人，好半天斯大林才说了一句话：“请你冷静一下，没有你，我们更行。“
朱可夫接着说，他说：“斯大林同志，我是一名军人，随时准备执行最高统帅部的任何决定；但是我对形势和作战方法有清醒的看法，我相信我这个建议是正确的——我和我的总参谋部怎样想的，我就应该怎样向您汇报。“斯大林还在摆弄他的烟斗，他平静下来了，他说：“朱可夫同志，冷静些。请你先出去，我一会儿叫你再进来。“朱可夫推门出去了。
半个小时之后，斯大林把朱可夫叫到办公室来，说道：“是这样的，朱可夫同志，我们方才商量一下，决定解除你的职务，由沙波什尼科夫接替。不过，你还是统帅部成员之一，我想让你到前线去。“朱可夫说：“到哪个部队？“斯大林说：“你愿意到哪儿呢？“朱可夫回答：“我可以做任何工作，指挥一个师，一个军，一个集团军，一个方面军——只要祖国需要。“
这时候斯大林听了，朱可夫还是有气，所以他反而笑了，还是安慰他，他说：“你冷静些，冷静些。“想一会儿，说：“你方才说叶利尼亚突出部，你想在那里组织一次反突击是不是？你就到那个地方去负责好了，我从现在开始，任命你为预备队方面军司令员。你准备什么时候去？“朱可夫说：“1个小时之后，我离开莫斯科。“
就这样，由于作战问题的分歧，并且顶撞了斯大林，朱可夫被撤销了总参谋长的职务。