宋军得势不饶人，连克太原周边重镇及战略要地。五月下旬，宋太宗本人也赶至太原城下，慰劳诸将，指挥攻城。宋军见皇帝亲自坐镇，“人百其勇，皆冒死先登“。刘继元帐下将校有不少人逾城投降，北汉守军渐渐不支。
宋太宗亲自草诏劝谕：“越王、吴王献地归朝，或授以大藩，或位列上将，臣僚、子弟皆享官封，继元但速降，必保始终富贵！“
为了防止攻城宋军因伤亡生怒而屠城，宋太宗还指挥军队暂缓攻城。穷窘至极，刘继元只得亲自于城北投降。宋太宗没有食言，释罪不杀，授刘继元为检校太师，封彭城郡公，“给赐甚厚“。至此，宋朝灭北汉，得10州之地，共有3．5万多户。灭掉北汉之后，宋太宗还有3次北伐，但是均以失败告终。
除了宋太宗的北伐战争之外，在南宋时期还有过几次比较著名的北伐，比如宗泽北伐。
说到宗泽这个人，可能很多人都不太清楚，可提到他提拔过的人，那可是大大的有名，那就是著名的抗金将领——岳飞。
宗泽出生在义乌山村石板塘一个贫寒的耕读之家。宗家虽贫苦，但有“耕读传家“的传统，父亲宗舜卿就是一个乡村知识分子。宗泽自幼随长兄宗沃参加劳动，农闲则在父、祖的教导下，读书识字。天资聪慧的宗泽，勤奋好学，从小就打下了良好的文化基础。
元祐六年，也就是1091年，31岁的宗泽通过科举考试步入仕途。在他的一生之中，或许并没有惊人的业绩，但是在最后的时刻，他为自己添上了最光辉的一笔，那就是为北伐作出了贡献。
宗泽粉碎了高宗初年金兵的猖狂进攻后，认为反攻的时机已到，调兵遣将，准备大举北伐，并把联合被役各族共同抗金作为北伐的重要战略部署。宗泽对金兵内原辽国的降兵降将进行策反，又上书高宗，建议联合各民族共同抗金。
由于他一直都对金国的动态加以关注，所以在面对金国的时候，他往往能够力挽狂澜。也正是因为如此，他觉得，北伐的时机已到，于是就上书宋高宗，说白了就是给皇上写请战书。
可是这个宋高宗并不是当年那个能够和辽国人叫板的宋太宗，他更多的是想如何能够过着安稳的皇帝生活，所以对于宗泽的请战书，他一直保持沉默。