在张居正改革的催生之下，势必会诞生大量的既得利益集团，他们拥护新政如同拥护自己的钱包，他们也将保护新政如同保护自己的身家性命一样。在这个时候张居正是否还能继续掌权，甚至于他是不是还活着都再也不重要，因为一大批各个阶层的人会自动自发地沿着他所开辟的道路继续往前走，历史的巨大惯性就算是皇帝也很难扭转。
你看，商业发展了、无产阶级与工人阶级诞生、城市化发展、资产阶级完成原始积累并且开始具有政治诉求，这一切的一切都预示着资本主义革命即将到来。然后就回到了前文所提到的部分——明帝国变为资本主义国家，这将成为巨大的历史变数。
按照这样来分析张居正改革毫无疑问是明朝最为重要的一件事情，而关键就在于张居正是否能够活到将一切纳入正常轨道并且顺利移交给后来者——这时间并不用太长，十年足够了。
一个人的十年寿命，有各种因素的叠加之下居然可以决定一个国家的百年兴衰。这确实是历史曾经给我们的机会，但同样也是历史跟我们开的一个不大不小的玩笑。
2．如果，明朝没有禁海
现在的主流观点总是将中华民族定位为大陆性民族，仿佛我们就没有那种岛国所必须具备的海洋开拓精神。当然，持这种观点的人总是会选择性地无视我们在先秦时代就已经有了大规模的航海记录——其原因暂且不提——到了宋朝对外海上贸易就已经差不多是16 世纪地中海沿岸的水准了。
对于明朝来说，本来有着无数的机会可以成为主宰世界的庞大帝国——最起码也能称霸整个东亚与东南亚。但这一切却因为禁海而彻底葬送。三宝太监的庞大船队再也没有出现过，而到了明后期，甚至于连很多造船的技术都已经失去了。
那么，如果明朝没有禁海会怎么样呢？
很明显，没有禁海，仅仅民间的商人与航海家们，就能够将他们的足迹印到每一片能够到达的土地——相对大航海时代那些西方的先驱们乘艘小舢就去挑战大西洋来说，明朝人的条件无疑好得太多了。而这种“起跑线“上的优势会很快地转换为经济与科技上的优势，毕竟一项社会需求比十所大学更能推进社会的进步——更何况直到清朝，我国的对外贸易都是非常赚钱的，而科技上直到第一次工业革命之前，我国也是领先的。
你看，这简直就是上天赐给明朝的机会，操作得好就变成提前版的“日不落帝国“，操作得不好至少也能混个“海上马车夫“。
但大家都知道，这个机会错失了。